Salem
2 Legenden
America's Stonehenge
Eine Ansammlung steinerner Kammern, Mauern und Platten auf einem Hügel in New Hampshire, deren Zweck seit einem Jahrhundert umstritten ist. Die einen lesen sie als präkolumbisches, auf die Sonnenwenden ausgerichtetes Observatorium, die anderen als koloniale Wirtschaftsbauten und eine Seifensiederei des 19. Jahrhunderts. Die zentrale Platte mit einer umlaufenden Rinne heißt Opfertisch; sie könnte ebenso gut eine Laugenpresse sein. Der Ort funktioniert als Attraktion und als Streit, der sich nicht auflöst.
Salem
1692 wurden hier neunzehn Menschen wegen Hexerei gehängt, einer unter Steinen zu Tode gepresst, mehrere weitere starben im Kerker. Es begann mit den Anfällen zweier Mädchen und mit Beweisen, die das Gericht ungeprüft annahm — darunter „spektrale“ Aussagen, also die Behauptung, der Geist des Angeklagten sei einem Zeugen erschienen. Salem lebt heute offen von dieser Geschichte: Museen, ein Mahnmal am Richtplatz und ein Ruf, der die Stadt jeden Oktober füllt.