1 / 4

У подножия вулкана Кихпиныч, буквально в нескольких километрах от знаменитой Долины гейзеров, скрывается природный газовый капкан — камчатская Долина смерти. Это узкий каньон длиной около двух километров, где земля веками устраивает идеальные и абсолютно беззвучные казни. Летом 1975 года вулканолог Владимир Леонов и лесничий Владимир Каляев наткнулись здесь на жуткое зрелище: дно ущелья было усыпано телами птиц и зверей. Ни следов борьбы, ни ран, ни признаков эпидемии — животные выглядели так, будто заснули прямо на ходу. Еще больше исследователей поразило то, что тушки удивительно долго не разлагались: ядовитая среда законсервировала их, подавив размножение гнилостных бактерий. Секрет аномалии кроется в химическом составе вулканических эманаций. Из трещин на дне каньона непрерывно сочится сложный газовый коктейль: углекислый газ, сероводород, сероуглерод и высокотоксичные цианистые соединения. Поскольку эти газы значительно тяжелее воздуха, в безветренную и пасмурную погоду они скапливаются в низине плотной невидимой подушкой, полностью вытесняя кислород. Самый мрачный феномен этого места — «пищевой конвейер смерти»: Весной первыми в ловушку попадают мелкие грызуны и птицы, присевшие на проталины. На запах свежей падали с гор спускаются мелкие хищники — лисы, соболи и росомахи, которые мгновенно задыхаются над телами жертв. Следом за ними приходят хозяева тайги — бурые медведи и волки. Пытаясь полакомиться легкой добычей, гиганты вдыхают концентрированный яд и остаются лежать рядом. Для человека нахождение в низине смертельно опасно. Уже через пару минут пребывания в загазованном слое начинается металлический привкус во рту, резкая слабость, головокружение и паралич дыхательного центра. Спасает исследователей лишь то, что токсичный слой редко поднимается выше метра от земли, а камчатские ветра периодически очищают каньон. Сегодня Долина смерти входит в состав Кроноцкого заповедника. Доступ туда строго ограничен: это редкий уголок планеты, где дикая первозданная красота не просто сурова, а буквально убивает с первого вдоха.

Читать дальше

Море Дьявола

Участок Тихого океана южнее Японии, который называют «драконьим треугольником» — тихоокеанским двойником Бермудского. Репутацию создали исчезновения рыболовных судов в конце 1940-х — начале 1950-х.