Nivel amarillo — lugares místicos en el mapa
Algo ocurre y nadie sale herido: voces, figuras, luces, frío, objetos que se mueven, cámaras y motores que dejan de funcionar. En este nivel está la mayoría de las historias de fantasmas: da miedo estar allí, y eso es todo lo que se ha afirmado.
109 lugaresSobre los niveles de peligro
Barsa-Kelmés
Una antigua isla del mar de Aral cuyo nombre kazajo significa «si vas, no volverás». Al retirarse el mar dejó de ser isla y pasó a formar parte de un desierto salino. En época soviética arrastraba historias de saltos en el tiempo: gente que salía un día y volvía semanas después, relojes atrasados. Se publicaron en la revista Tejnika Molodioji en los años ochenta, que es de donde se difundieron. Nunca apareció confirmación instrumental alguna, y el lugar se ha convertido entretanto en monumento a una catástrofe ecológica.
El chuchunia de Verjoyansk
En el lugar habitado más frío de la Tierra, yakutos y evenos hablan del chuchunia: un hombre alto vestido de pieles que vive solo, roba renos y huye a una velocidad inverosímil. En los años veinte se acumularon informes suficientes para que la Academia de Ciencias enviara una expedición dirigida por Piotr Dravert. Los etnógrafos apuntan que la figura se apoya en algo real: proscritos y restos de clanes desaparecidos que pasaron a vivir apartados de la gente.
La cueva Azass y el yeti del Kuzbás
La Shoria montañosa, al sur del Kuzbás, es el escenario de la historia de hombre salvaje más ruidosa de Rusia. Desde 2009 los cazadores informaban de huellas y siluetas cerca de la cueva Azass, y las autoridades regionales se comportaron de forma inusual: recompensa de un millón de rublos, una conferencia internacional traída aquí en 2011 y un laboratorio propio abierto en la universidad local. Los escépticos señalaron lo bien que coincidía el auge de interés con el empeño en desarrollar el turismo en una comarca deprimida.
El almasty de Kabardino-Balkaria
El Cáucaso es la patria del almasty, el hombre salvaje caucásico: una criatura de unos dos metros cubierta de pelo rojizo que, según los pastores de montaña, baja a los rediles y se lleva ganado. En los años sesenta el profesor Borís Porshnev recogió aquí testimonios para la Academia de Ciencias y estudió el caso de Zana, una mujer que vivió en una aldea abjasia en el siglo XIX y a la que los del lugar tenían por un almasty capturado. Se siguió el rastro de sus descendientes hasta el siglo XX; el análisis genético de 2015 dio una ascendencia africana corriente.
El lago Jaiyr
Un lago en la desembocadura del Yana, famoso desde 1964, cuando un empleado de la estación biológica, Nikolái Gladkij, informó de una criatura en la orilla con la cabeza pequeña sobre un cuello largo, piel negra y una cresta en el lomo, que comía hierba. Komsomólskaya Pravda lo publicó y llegaron las expediciones. El director de la estación admitió después que la historia era inventada. El desmentido viajó mucho peor que la noticia, y Jaiyr sigue figurando entre los monstruos lacustres.
El lago Seidozero y el Kuiva
Un lago sagrado sami en el macizo de Lovozero, en cuyo acantilado vertical destaca una figura humana oscura de casi setenta metros: el Kuiva. Los sami la tomaban por la sombra de un gigante muerto por atacar sus tierras y evitaban pescar a la vista de la roca. Los geólogos hablan de manchas de liquen y de piedra húmeda en las grietas. La expedición de Barchenko vino aquí en 1922 buscando rastros de Hiperbórea y, según el rumor, encontró algo; el material se clasificó y a él lo fusilaron en 1938.
Bahía de Ha Long
Mil quinientas islas calizas en el golfo de Tonkín. El nombre significa dragón que desciende: según la tradición, los dioses enviaron dragones para defender a los vietnamitas de los invasores, y estos escupieron perlas y jade que se convirtieron en las islas. Aparte están los relatos de marineros sobre una criatura marina que los oficiales coloniales franceses dijeron ver en la bahía en la década de 1890.
Bukit Timah y el hombre mono
El punto más alto de Singapur y un resto de selva primaria en mitad de la ciudad. Aquí se describe una criatura desde 1805, conocida como el hombre mono de Bukit Timah: de pelaje gris, metro y medio de alto y andar bípedo. Los avisos han llegado en oleadas, sobre todo durante la ocupación japonesa, cuando había gente escondida en el bosque, y de nuevo en 2007, lo que causó revuelo en la prensa singapurense.
Oiran Buchi
Un desfiladero de la prefectura de Yamanashi ligado a una de las tradiciones más sombrías de Japón. En el siglo XVI, según el relato, al cerrarse la mina de oro de Kurosawa se condujo a cincuenta y cinco cortesanas que conocían el trazado de las galerías hasta una plataforma colgada sobre el río, y se cortaron las cuerdas. Nada lo confirma históricamente, pero el sitio se trata formalmente como lugar de memoria, y el puente tiene la fama correspondiente.
Las montañas Hakkōda
Unas montañas del norte de Honshū donde, en enero de 1902, una unidad del ejército fue casi aniquilada en una marcha de instrucción: de doscientos diez hombres sobrevivieron once. Los sorprendió una ventisca de fuerza excepcional y algunos se helaron de pie. Sigue siendo la peor catástrofe en la historia del montañismo. Al lugar se lo llama uno de los más sombríos de Japón, y aquí los relatos de encuentros con soldados en la senda no llaman la atención.
Hanging Rock
Una formación volcánica de Victoria, conocida por la novela de Joan Lindsay y la película de Peter Weir sobre unas colegialas que desaparecen en un picnic. El libro está escrito de tal modo que muchos lectores siguen creyendo que la historia es real: no hubo tal desaparición. La roca, en cambio, produce exactamente la impresión descrita: pasos estrechos entre bloques, un silencio repentino y esa distorsión del sentido del tiempo que mencionan muchos visitantes.
Las luces Min Min
Un pueblo del interior de Queensland que dio nombre a las luces vistas en las carreteras del oeste quemado: esferas luminosas que siguen a un coche o a un jinete y mantienen la distancia durante horas. Los aborígenes las describían antes de la llegada de los europeos. En 2003 el físico Jack Pettigrew demostró experimentalmente que bajo una inversión térmica una fuente de luz situada más allá del horizonte puede aparecer como un objeto cercano: una explicación elegante que no cubre todos los casos.
Las Montañas Azules y el yowie
La sierra al oeste de Sídney, donde los pueblos aborígenes describían una criatura grande y peluda mucho antes de la colonización y los colonos empezaron a escribir sobre ella desde la década de 1790. Al yowie se lo describe casi en los mismos términos que al sasquatch norteamericano. Las montañas humean de verdad en azul: eso es vapor de aceite de eucalipto dispersando la luz, no una leyenda.
Khumbu, el país del yeti
El valle al pie del Everest, hogar de los sherpas, donde las expediciones occidentales se toparon por primera vez con el yeti como algo más que un cuento. En 1951 Eric Shipton fotografió en el glaciar Menlung una huella de treinta y tres centímetros con un piolet al lado como escala; la imagen se sigue discutiendo. El monasterio de Khumjung guarda un cuero cabelludo que dicen de yeti; el análisis de 1960 determinó que estaba hecho con piel de serau.
El Elbrús
La cima más alta de Europa y un volcán dormido al que, en una versión de la tradición, estuvo encadenado Prometeo. La montaña ha acumulado su propio cuerpo de historias: el refugio Priyut 11 que ardió en 1998, los cuerpos de soldados de la división alemana Edelweiss hallados donde plantaron una bandera en 1942, y las figuras entre la niebla que los montañeros describen casi con las mismas palabras que se usan en el Ben Macdui escocés.
Las cuevas de Sáblino
Antiguas explotaciones de arena de cuarzo a las afueras de San Petersburgo, extraída desde el siglo XIX para abastecer a las vidrierías. Quedan varias decenas de kilómetros de galerías, con derrumbes, lagos subterráneos y colonias de murciélagos en hibernación. Las cuevas fueron adoptadas hace mucho por la subcultura de la ciudad: junto a una de las entradas hay un altarcillo casero, y aquí todos pueden hablarte del Espeleólogo Blanco, un fantasma que salva o condena a quienes se pierden.
Monte Pidán
Una montaña de Primorie con la que va probablemente la leyenda más resistente del Extremo Oriente ruso: el hombre volador, una figura alada que los senderistas describen en los pedregales cercanos a la cumbre. El relato se recogió por primera vez en los años treinta. La montaña es conocida por algo más: los ríos de piedra de sus laderas parecen en algunos tramos obra de albañilería, y algunos historiadores locales insisten en que son restos de una fortaleza yurchen.
El cráter Patomski
Un cono de caliza triturada de cuarenta metros de alto en la taiga remota de la óblast de Irkutsk, hallado por el geólogo Vadim Kolpakov en 1949. Los evenkis lo llamaban el Nido del Águila de Fuego y no se acercaban. Se ha intentado toda explicación: meteorito, gas volcánico, una explosión nuclear subterránea, un yacimiento de uranio. Ninguna está confirmada, y el jefe de la expedición de 2005 murió de un infarto camino de él, lo que no perjudicó a su fama.
El pozo superprofundo de Kola
La perforación más profunda del mundo: 12 262 metros, taladrados entre 1970 y 1992. La ciencia sacó de allí sorpresas: agua a una profundidad donde no debería haberla y fósiles microscópicos en roca de dos mil millones de años. La leyenda urbana añadió las suyas: que un micrófono bajado al pozo grabó gritos y que la perforación se abandonó por un pozo al infierno. Esa grabación no existe y el proyecto terminó al hundirse la financiación, pero la historia vive por su cuenta.
El Triángulo de Moliobka
Un paraje en el límite del krai de Perm y la óblast de Sverdlovsk que a finales de los ochenta se convirtió en la primera zona anómala soviética de la que escribió la prensa nacional. Desde 1989 llegaron aquí miles de personas que denunciaban esferas luminosas, aparatos que fallaban, pérdida de orientación y «gente luminosa». El lugar se asocia a antiguos sitios de sacrificio mansi. Junto al pueblo hay ahora una estatua de un alienígena, y el flujo de investigadores se secó hace tiempo.
El lago Labynkyr y su diablo
Un lago del distrito de Oimiakón, en Yakutia, uno de los lugares habitados más fríos de la Tierra. Los evenos de allí hablan de un diablo desde el siglo XIX: una criatura oscura de boca enorme que se lleva renos y perros. El lago se comporta de forma extraña en invierno y conserva agua libre a cincuenta bajo cero. Las expediciones con sonar han registrado objetos grandes cerca del fondo, y ninguna ha sacado nada.
Triglav
La montaña más alta de Eslovenia, llamada así por una deidad eslava de tres cabezas y presente en el escudo nacional. La tradición local sitúa en sus laderas a Zlatorog, una gamuza blanca de cuernos dorados que guarda un tesoro; el cazador que lo hirió murió, y de las gotas de sangre brotaron las flores que devolvieron la fuerza al animal. Los eslovenos dicen que no se es esloveno hasta haberlo subido.
El lago Van y su monstruo
El mayor lago de Turquía, fuertemente alcalino y casi sin vida, lo que hace peculiar la historia del monstruo. En 1997 un profesor universitario, Ünal Kozak, filmó un objeto oscuro moviéndose por la superficie; las imágenes dieron la vuelta a la televisión turca y él escribió un libro sobre la criatura. En el paseo marítimo de Van hay una estatua del monstruo.
El valle de Hessdalen
Un valle noruego donde desde 1981 se observan objetos luminosos, a veces veinte veces por semana. A diferencia de casi todos estos lugares, tiene una estación de observación automática permanente, construida en 1998 por la Universidad de Østfold, y el fenómeno lleva un cuarto de siglo bajo instrumentos. Hay hipótesis — ionización del polvo, un efecto piezoeléctrico en la roca — y ninguna lo explica entero.