Nivel rojo — lugares místicos en el mapa
Lugares con muertes o desapariciones asociadas: una historia, una lista de nombres, una investigación que nunca se cerró. Detrás de unos hay actas y de otros solo una tradición de cuatro siglos; el nivel indica la gravedad del relato, no cuánto está probado.
18 lugaresSobre los niveles de peligro
Cropsey
Un coco infantil con un garfio, contado en Staten Island durante generaciones, hasta que en los años ochenta empezaron a desaparecer niños del barrio y salió a la luz que junto a la abandonada escuela de Willowbrook vivía un antiguo celador de allí. Willowbrook fue una institución real, cerrada después de que una investigación de 1972 destapara unas condiciones espantosas. Un caso raro y desagradable en que un coco local y una historia local documentada se encuentran en el mismo punto del mapa.
Aka Manto: papel rojo o azul
Otro habitante de los baños escolares japoneses, y el de construcción más cruel. Una voz desde la última cabina pregunta qué papel quieres, rojo o azul. Elegir rojo significa una cosa, azul otra, y las dos son malas; negarse a contestar, en la mayoría de las versiones, tampoco te salva. La leyenda es interesante porque está montada como una trampa sin salida: no hay respuesta correcta, y ese es justamente el asunto — es la forma del miedo a que te pregunten algo que no puedes responder bien.
Las Manos Peludas de Dartmoor
Un tramo de la B3212 entre Postbridge y Two Bridges, en el Dartmoor inglés, donde a principios de los años veinte empezaron los accidentes inexplicables: conductores y motoristas describían unas manos peludas que agarraban el volante y lo torcían hacia la cuneta. Tras varias muertes en 1921 la prensa local se hizo eco, y los ingenieros que examinaron la carretera dieron con una causa más llana: un peralte mal ejecutado que sacaba a los vehículos de su línea. Se rehízo la carretera, los accidentes cesaron y la leyenda se quedó.
El cabo Ryty, en el Baikal
Uno de los tramos más cerrados de la orilla del Baikal: los buriatos lo tienen por tierra en la que no se pone el pie — allí viven espíritus, y la pena por entrar es la enfermedad o la muerte. A las mujeres se les prohibía siquiera acercarse. En el cabo se conserva un muro de piedra de edad y propósito desconocidos, y aquí la brújula se comporta de forma imprevisible por una anomalía magnética. Queda dentro de una reserva natural, y llegar legalmente es casi imposible.
El Valle de la Muerte del Viliui
Un tramo del alto Viliui que los yakutos conocen como Eliuiu Cherkechej, el valle de los muertos. La tradición sitúa allí, hundidas en la tierra, unas semiesferas metálicas templadas por dentro donde uno puede resguardarse del frío, pero quien pasa la noche enferma y muere poco después. Las primeras menciones escritas de los calderos son del siglo XIX. Ninguna expedición ha encontrado nada, incluidas varias de los años dos mil con detectores de metales; las explicaciones van de afloramientos de basalto de traps a etapas de cohete gastadas.
Los lagos de Braslau y el tsmok
Trescientos lagos en el norte de Bielorrusia, en cuyo folclore vive el tsmok: una serpiente de agua que no es del todo dragón ni del todo culebra. La tradición bielorrusa lo hace ambivalente: puede arrastrarte al fondo o traer riqueza a la casa que lo alimente con leche. El lago Volosó, el más hondo del grupo, tiene sus propios relatos de algo que estorba las redes; el agua es lo bastante clara para ver el fondo a diez metros, lo que no ha impedido las historias.
El lago Brosno y su dragón
Un lago pequeño pero insólitamente hondo de la óblast de Tver: más de cuarenta metros, cifra anómala por aquí. Una tradición recogida en las crónicas cuenta que un dragón del lago se tragó un destacamento del ejército de Batú camino de Nóvgorod, y que después el kan dio media vuelta. Los pescadores describen una «cabeza» que emerge y chapoteos que levantan ola en agua quieta. La ciencia ofrece algo más llano: el lago tiene sulfuro de hidrógeno, y las emisiones de gas del fondo abomban la superficie de vez en cuando.
Nan Madol
Una ciudad de noventa y dos islotes artificiales levantada frente a Pohnpei, en Micronesia, con columnas de basalto de hasta cincuenta toneladas apiladas como troncos y sin mortero. Cómo se movieron es un misterio; la tradición local dice que unos hechiceros hicieron volar las piedras. La ciudad se abandonó hacia 1628. Los pohnpeianos tienen el sitio por peligroso y dicen que allí no se duerme: un jefe que lo intentó, cuenta el relato, amaneció muerto.
El monte Kinabalu
La montaña más alta de Borneo, que los kadazan-dusun tienen por morada de los espíritus de los antepasados. Hasta los años noventa se exigía antes de subir un rito con el sacrificio de siete gallinas blancas, y todavía se celebra una vez al año. En 2015 un grupo de turistas se desnudó en la cima para hacerse fotos; días después un terremoto mató a dieciocho personas, y las autoridades locales relacionaron ambas cosas directamente.
Castillo de Houska
Un castillo gótico de Bohemia, levantado en el siglo XIII en un sitio sin agua, sin caminos y sin población, es decir, sin ningún propósito militar ni económico. La leyenda lo explica por la capilla, que se alza justo sobre una sima tenida por entrada al infierno: a un condenado le prometieron la libertad por bajar, volvió con el pelo blanco y murió a los pocos días. El castillo está fortificado como si fuera contra algo de dentro y no de fuera.
Gévaudan
Una comarca histórica del sur de Francia donde, entre 1764 y 1767, algo mató a un centenar de personas, sobre todo mujeres y niños que guardaban ganado. Los testigos describían una bestia del tamaño de un ternero, de pelaje rojizo con una raya negra en el lomo. Luis XV envió a sus monteros reales y ofreció una recompensa mayor que el sueldo anual de un funcionario. Las muertes cesaron después de que un cazador local, Jean Chastel, abatiera un animal grande; qué era exactamente sigue en discusión.
Alcatraz
La prisión insular de la bahía de San Francisco, en servicio de 1934 a 1963 para hombres que otras cárceles no podían retener. El bloque D tiene fama propia: las celdas de aislamiento llamadas el agujero, donde se tenía a los presos a oscuras por completo; de allí, y de la celda 14D, vienen la mayoría de los relatos de gritos de los guardias — de esa celda se dice que un hombre murió en una noche tras gritar que había algo con él dentro. Las tribus de la bahía tenían la isla por lugar de malos espíritus mucho antes de la cárcel.
La cueva de la Bruja Bell
De 1817 a 1821 la familia de John Bell, en Tennessee, fue atormentada por algo, según numerosos testimonios de la época: pellizcos y bofetadas, mantas arrancadas de la cama y, con el tiempo, una voz que discutía, citaba sermones y acabó prometiendo matar al cabeza de familia. Bell murió en 1820 y junto a él se encontró un frasco con un líquido sin identificar. La tradición local lo tiene por el único caso de la historia estadounidense de una muerte documentada a manos de un espíritu.
El Triángulo de Bennington
Entre 1945 y 1950 cinco personas desaparecieron sin dejar rastro en los bosques al pie de la montaña Glastenbury: un guía experimentado, una estudiante universitaria, un veterano de guerra, un niño de ocho años y una mujer que viajaba en autobús. Solo se encontró un cuerpo, siete meses después, en un terreno ya batido. La tradición dice que las tribus locales tenían la montaña por maldita y solo la usaban para enterrar. El propio pueblo de Glastenbury fue disuelto formalmente en 1937 por falta de habitantes.
El Triángulo de Bridgewater
Una franja de unos quinientos kilómetros cuadrados al sur de Boston, centrada en la ciénaga de Hockomock — en wampanoag, «el lugar donde habitan los espíritus». Aquí se acumulan todas las historias a la vez: luces en el cielo, avistamientos de Bigfoot, pájaros gigantes, ganado sacrificado en ritual, desapariciones. El criptozoólogo Loren Coleman las agrupó bajo un solo nombre en los setenta, y desde entonces el triángulo funciona como una única anomalía, aunque a los relatos no los une más que la geografía.
Honey Island Swamp and Its Monster
Standing over 7.5 feet tall and weighing between 400-500+ pounds, the Honey Island Swamp Monster — also known as the Louisiana Wookie — is said to be covered in a thick coat of matted gray or brown hair and swamp weed. Its yellow eyes are seemingly reptilian, and the smell it emits has been called the stench of death. This primitive creature has long been blamed for the deaths of livestock and the mysterious disappearances of children in adjacent areas. Popular lore in the region is that the Honey Island Swamp Monster might be the horrifying product of a union between a chimpanzee and an alligator. And in the darkly primordial swamplands that must look much the same now as they did thousands of years ago, the existence of almost any creature seems possible — no matter how ominous. One of the strangest legends surrounding the Honey Island Swamp Monster revolves around a train wreck which allegedly occurred near the Pearl River in the early part of the 20th century. According to this legend, the train was full of exotic animals from a traveling circus, which fled into the swamps after the train derailed. While most of the creatures would soon perish in the harsh swamp land, the legend goes on to tell us that a troop of chimpanzees managed to survive and even went as far as to interbreed with alligators. The result was a strange colony of reptilian like mammals. However, this is impossible, because monkeys and alligators cannot interbreed. The Honey Island Swamp Monster is alleged to have a foul stench like other cryptids specifically in the Hairy Hominids category (Bigfoot, Skunk ape, Missouri monster, etc.), possibly due to the marsh's natural smell.
Kuldhara
Una aldea del desierto de Thar, cerca de Jaisalmer, que sus habitantes abandonaron en una sola noche hacia 1825 y a la que nunca regresaron. Cuenta la historia que el ministro del estado exigió a la hija del jefe del pueblo, y antes que entregarla la comunidad entera de ochenta y cuatro aldeas se marchó en la oscuridad, tan callada que ninguno de sus vecinos los vio irse. Al partir, los brahmanes maldijeron el lugar: quien intentara asentarse allí no pasaría de la noche. Las casas llevan desde entonces casi dos siglos vacías, en mitad de una tierra por lo demás habitada. Los muros de piedra, las escaleras y los umbrales están intactos: no son ruinas, es un sitio dejado atrás, como si sus dueños hubieran salido un momento y no hubieran vuelto.
Paso Diátlov
Una ladera de los Urales del Norte donde murieron nueve montañeros experimentados en febrero de 1959. Una tienda rajada desde dentro y unas heridas insólitas han alimentado decenas de hipótesis, del alud a unas pruebas de armamento.