Mystische Orte in Ukraine
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Die Steinbrüche von Adschimuschkai
Kalksteingruben vor Kertsch, in denen von Mai bis Oktober 1942 eine Besatzung aus Soldaten und Zivilisten ausharrte, nachdem die Stadt gefallen war und sie unter Tage gingen. Die Deutschen sprengten die Decken und pumpten Gas in die Stollen. Von etwa dreizehntausend Menschen überlebten einige Hundert. Die später in den Gruben gefundenen Tagebücher zählen zu den härtesten Dokumenten dieses Krieges. Ein Teil der Steinbrüche ist heute Museum; der Rest ist gesperrt, weil dort weiterhin Überreste gefunden werden.
Die schwarze Hand und der rote Fleck
Zwei Geschichten desselben Bestands, meist hintereinander erzählt: die schwarze Hand, die unter dem Bett oder aus der Wand hervorkommt, und der rote Fleck an der Decke, der jede Nacht wächst, bis er die Bewohner verschlingt. Beide wirken gleich — die Bedrohung kommt nicht von außen, sondern aus der Wohnung selbst, aus den Möbeln und den Wänden, dem einzigen Ort, dem ein Kind nicht entkommen kann. Folkloristen haben sie seit den 1960er-Jahren in vielen Varianten in der ganzen Sowjetunion aufgezeichnet, und sie bleiben die zäheste Schicht kindlicher Stadtfolklore.
Der Sarg auf Rädern
Die bekannteste sowjetische Kindergruselgeschichte, in Pionierlagern nach dem Löschen des Lichts erzählt. Eine Stimme im Radio meldet, der Sarg auf Rädern habe sich in Bewegung gesetzt und komme die Straße herunter, dann in den Hof, dann die Treppe herauf; die Stockwerke werden laut mitgezählt, und beim letzten Satz packt der Erzähler den Nachbarn. Der Kniff ist reines Theater — das ganze Gebilde existiert für eine Sekunde am Ende, und die Angst erzeugt nicht die Handlung, sondern der Countdown. Die Nadel steckt in Artek als dem berühmtesten Lager des Landes, erzählt wurde es überall.
Tschufut-Kale
Eine Höhlenstadt auf einem Krimplateau, seit dem 6. Jahrhundert bewohnt und im 19. aufgegeben. Der Name bedeutet Judenfestung — die Karäer lebten hier zuletzt. In den Fels geschlagen sind Häuser, Zisternen, ein Gefängnis und das Mausoleum der Chanstochter Canike Hanım. Daneben liegt der karäische Friedhof Balta Tiymez, „die Axt soll nicht rühren“ — ein geschützter Eichenhain, in dem Fällen absolut verboten war, weshalb er alle Wälder ringsum überlebte.
Ayu-Dag, der Bärenberg
Ein Vulkan, der nie einer wurde, an der Südküste der Krim: Das Magma stieg auf, brach nie durch und erstarrte als Kuppel. Vom Meer aus liest sich der Berg als riesiger trinkender Bär. Eine Krimlegende nimmt das wörtlich — der Anführer eines Bärenrudels, zu Stein geworden, bestraft dafür, dass er lieber das Meer leertrinken wollte, als ein entlaufenes Mädchen ziehen zu lassen. Auf ihm sind Reste eines mittelalterlichen Klosters und von Befestigungen erhalten, und stellenweise zieht das Magnetfeld den Kompass von der Richtung ab.
Das Tal der Geister am Demerdschi
Ein Hang des Krimbergs Demerdschi, übersät mit Hunderten bis zu fünfundzwanzig Meter hohen Steinsäulen — Konglomerat, aus dem der Regen das weichere Gestein gewaschen hat. Bei Nebel und Sonnenuntergang lesen sich die Formen als Menschen und Tiere, und die Umrisse verschieben sich mit dem Licht. Eine krimtatarische Überlieferung erklärt sie mit dem Fluch eines Schmieds, der sich auf dem Berg niederließ; der Name bedeutet Schmied. 1966 rutschte der Berg ab und begrub einen Teil des Dorfes Lawanda.
Die Steinernen Gräber
Granitrücken, die wie eine Insel aus der flachen Asowschen Steppe ragen. Einer Überlieferung nach wurde hier 1223 die Schlacht an der Kalka geschlagen, und drei gefangene Fürsten wurden unter eine Plattform gelegt, auf der die Mongolen tafelten, bis sie erstickten. Die Steppe ringsum war jahrhundertelang mit steinernen Frauen besetzt — kumanischen Figuren über den Gräbern, von denen nur ein Bruchteil erhalten ist.
Prypjat
Eine Geisterstadt beim Kernkraftwerk Tschernobyl, 1986 nach der Katastrophe evakuiert. Ihre Plattenbauten, das Riesenrad und die zugewachsenen Straßen sind das Sinnbild eines sowjetischen Alltags, der mitten in der Bewegung stehengeblieben ist.