Stufe Schwarz — mystische Orte auf der Karte
Rot, nur ist die Zählung nicht abgeschlossen. Von diesen Orten heißt es, sie holten sich Menschen wieder und wieder — nicht einmal und nicht vor langer Zeit. Es ist die seltenste Stufe des Katalogs und muss es bleiben: eine Skala mit überfüllter oberster Stufe bedeutet nichts mehr.
11 OrteÜber die Gefahrenstufen
Bermudadreieck
Ein Gebiet im westlichen Atlantik zwischen Florida, den Bermudas und Puerto Rico, seit Mitte des 20. Jahrhunderts mit dem unerklärten Verschwinden von Schiffen und Flugzeugen verbunden.
Das Tal des Todes auf Kamtschatka
Eine schmale Mulde am Fuß des Kichpinytsch im Kronozki-Reservat, 1975 entdeckt: Auf ihrem Grund finden sich regelmäßig tote Tiere und Vögel, und wer sich dort aufhält, dem wird schwindlig und schwach. Die Antwort war fast sofort gefunden und erwies sich als chemisch — aus Spalten sickern Schwefelwasserstoff und andere Gase und sammeln sich bei Windstille in der Mulde. Das Tal ist weiterhin tödlich und für Besucher gesperrt, und der Name setzte sich lange vor der Erklärung durch.
Das Waldstück Schuschmor
Ein abgelegener Streifen Wald und Moor, wo die Gebiete Moskau, Wladimir und Rjasan zusammenstoßen. Sein Ruf ist alt: Schon Ende des 19. Jahrhunderts verschwanden hier auf der Poststraße regelmäßig Menschen, und die Kreisverwaltung versuchte herauszufinden, warum. In sowjetischer Zeit kam in den Erzählungen ein steinernes Bauwerk irgendwo im Dickicht hinzu, das seither niemand gefunden hat. Der Ort ist tatsächlich schwer zu durchqueren — Torfmoor, keine Orientierungspunkte, kein Empfang —, und das erklärt einen guten Teil des Rufs, wenn auch nicht alles.
Die Ordinskaja-Höhle
Die längste Unterwasser-Gipshöhle der Welt — über fünf Kilometer geflutete Gänge unter dem linken Ufer bei Kungur. Das Wasser ist klar genug für fünfzig Meter Sicht, und Taucher sagen, man fliege dort eher, als dass man tauche. Die Höhle hat mehrere erfahrene Taucher getötet: Die Siphons bieten keine Anhaltspunkte, und wer die Leine verliert, findet nicht zurück. Die Einheimischen mieden die Erdfälle lange, bevor jemand mit Flaschen anrückte.
Dumas Beach
Ein Schwarzsandstrand an der Küste Gujarats, lange als hinduistischer Verbrennungsplatz genutzt. Örtliche Erzählungen führen das Schwarz des Sandes auf Asche zurück und berichten von Stimmen und Lachen, die man nachts am Strand hört; Verschwundene werden jenen zugeschrieben, die nach Einbruch der Dunkelheit am Wasserrand spazieren gingen. Die Behörden sperren den Strand nachts, was dem Ruf nur nützt.
Der Sagami-See
Ein künstlicher See in der Präfektur Kanagawa, 1947 durch Flutung eines Tals entstanden — unter dem Wasser liegen Häuser und ein Straßenstück. Es war der erste Stausee, den Japan nach dem Krieg baute. Er hat den Ruf eines Ortes erworben, von dem man nicht zurückkehrt: Ertrinken und Suizide liegen hier deutlich über dem Durchschnitt, und örtliche Erzählungen führen das auf das versunkene Dorf zurück.
Lake George
Ein See bei Canberra, der zeitweise vollständig verschwindet und Jahre später zurückkehrt — der Mechanismus ist nicht restlos erklärt und beruht nicht bloß auf Trockenheit. Er hat einen düsteren Ruf: Hier ertrinken regelmäßig Menschen in flachem Wasser, und örtlichen Berichten zufolge hielten die Aborigines den Ort für schlecht und lagerten nicht an seinem Ufer. Die Straße daneben ist für die Zahl der Unfälle auf einer flachen Geraden bekannt.
Der Mount Everest
Der höchste Berg der Erde, mit über zweihundert Leichen an seinen Hängen — sie zu bergen ist nahezu unmöglich. Eine diente jahrzehntelang als Orientierungspunkt unter dem Namen Green Boots. Oberhalb von achttausend Metern beschreiben Bergsteiger regelmäßig den dritten Mann: das beharrliche Gefühl eines Begleiters, der nicht da ist. Der Effekt ist seit Shackletons Expedition bekannt und wird der Sauerstoffnot zugeschrieben, was ihn nicht leichter macht.
Die Krasnojarsker Säulen
Bis zu hundert Meter hohe Syenitfelsen vor Krasnojarsk, um die seit dem 19. Jahrhundert eine örtliche Kultur des freien Kletterns ohne Ausrüstung wuchs, mit eigener Sprache und eigenen Regeln. Die Felsen haben Namen: der Großvater, die Federn, das Löwentor. Die Kletterer führen ihre eigene Totenliste — Dutzende in anderthalb Jahrhunderten —, und fast jeder Fels ist mit jemandes Tod verbunden.
Superstition Mountains
Das Gebirge östlich von Phoenix, umrankt von der Legende der Lost Dutchman's Mine — einer Goldader, die der Deutsche Jacob Waltz in den 1870er-Jahren gefunden und mit ins Grab genommen haben soll. Seither sind hier Dutzende Sucher gestorben oder verschwunden, mehrere wurden enthauptet gefunden. Die Apachen halten diese Berge für einen Eingang zur Unterwelt und warnten davor, sie zu stören — eine Warnung, die Goldsucher traditionell ignorieren.
Teufelsmeer
Ein Abschnitt des Pazifiks südlich von Japan, bekannt als „Drachendreieck“ — das pazifische Gegenstück zum Bermudadreieck. Seinen Ruf verdankt es Fischerbooten, die Ende der 1940er- und Anfang der 1950er-Jahre verschwanden.