Stufe Rot — mystische Orte auf der Karte
Orte, an denen Todesfälle oder Verschwundene hängen: eine Geschichte, eine Namensliste, eine Untersuchung, die nie abgeschlossen wurde. Hinter den einen stehen Akten, hinter den anderen nur eine vierhundert Jahre alte Überlieferung; die Stufe sagt, wie schwer der Bericht wiegt, nicht wie gut er belegt ist.
18 OrteÜber die Gefahrenstufen
Cropsey
Ein Kinderschreck mit einem Haken, auf Staten Island über Generationen erzählt — bis in den 1980er-Jahren Kinder aus dem Viertel zu verschwinden begannen und herauskam, dass neben der verlassenen Willowbrook-Anstalt ein ehemaliger Pfleger von dort lebte. Willowbrook war eine reale Einrichtung, geschlossen, nachdem eine Untersuchung von 1972 entsetzliche Zustände offengelegt hatte. Ein seltener und unangenehmer Fall, in dem ein örtlicher Schreckensmann und eine belegte örtliche Geschichte an derselben Stelle der Karte zusammentreffen.
Aka Manto: rotes Papier oder blaues
Ein weiterer Bewohner japanischer Schultoiletten und der in der Konstruktion grausamste. Eine Stimme aus der letzten Kabine fragt, welches Papier man wolle, rotes oder blaues. Rot bedeutet das eine, Blau das andere, und beides ist schlecht; die Antwort zu verweigern rettet einen in den meisten Fassungen ebenfalls nicht. Die Legende ist interessant, weil sie als Falle ohne Ausgang gebaut ist: Es gibt keine richtige Antwort, und genau darum geht es — sie ist die Form der Angst, etwas gefragt zu werden, das man nicht richtig beantworten kann.
Die Haarigen Hände von Dartmoor
Ein Abschnitt der B3212 zwischen Postbridge und Two Bridges im englischen Dartmoor, wo Anfang der 1920er-Jahre unerklärliche Unfälle begannen: Auto- und Motorradfahrer beschrieben haarige Hände, die das Lenkrad packten und zum Bankett rissen. Nach mehreren Toten 1921 griff die Lokalpresse es auf, und Ingenieure, die die Straße untersuchten, fanden eine schlichtere Ursache — eine falsch angelegte Querneigung, die Fahrzeuge aus der Spur zog. Die Straße wurde erneuert, die Unfälle hörten auf, und die Legende blieb.
Kap Ryty am Baikal
Einer der verschlossensten Abschnitte des Baikalufers: Die Burjaten halten ihn für Boden, den man nicht betritt — dort wohnen Geister, und die Strafe fürs Übertreten ist Krankheit oder Tod. Frauen war schon das Näherkommen untersagt. Auf dem Kap steht eine Steinmauer unbekannten Alters und Zwecks, und der Kompass verhält sich hier wegen einer magnetischen Anomalie unberechenbar. Es liegt in einem Naturschutzgebiet, und legal hinzugelangen ist nahezu unmöglich.
Das Tal des Todes am Wiljui
Ein Abschnitt des oberen Wiljui, den die Jakuten Eljuju Tscherketschech nennen, das Tal der Toten. Die Überlieferung setzt dorthin metallene Halbkugeln in den Boden, innen warm, in denen man sich vor der Kälte schützen kann — wer aber darin übernachtet, erkrankt und stirbt bald darauf. Die ersten schriftlichen Erwähnungen der Kessel stammen aus dem 19. Jahrhundert. Keine Expedition hat etwas gefunden, auch mehrere der 2000er-Jahre mit Metalldetektoren nicht; die Erklärungen reichen von Trappbasaltausbissen bis zu ausgebrannten Raketenstufen.
Die Braslauer Seen und der Zmok
Dreihundert Seen im Norden von Belarus, in deren Volksglauben der Zmok lebt — eine Wasserschlange, nicht ganz Drache und nicht ganz Ringelnatter. Die belarussische Überlieferung macht ihn doppeldeutig: Er kann einen hinabziehen oder einem Haus Reichtum bringen, wenn man ihn mit Milch füttert. Der Wolossosee, der tiefste der Gruppe, hat eigene Berichte über etwas, das die Netze stört; das Wasser ist klar genug, um zehn Meter tief den Grund zu sehen, was den Geschichten nie geschadet hat.
Der Brosnosee und sein Drache
Ein kleiner, aber ungewöhnlich tiefer See im Gebiet Twer — über vierzig Meter, was hier anomal ist. Eine in den Chroniken festgehaltene Überlieferung erzählt, ein Drache aus dem See habe eine Abteilung von Batus Heer auf dem Weg nach Nowgorod verschlungen, woraufhin der Khan umkehrte. Fischer beschreiben einen auftauchenden „Kopf“ und Platschen, das auf stillem Wasser eine Welle wirft. Die Wissenschaft bietet Schlichteres: Der See führt Schwefelwasserstoff, und Gasaustritte vom Grund wölben die Oberfläche zeitweise auf.
Nan Madol
Eine Stadt aus zweiundneunzig künstlichen Inseln vor Pohnpei in Mikronesien, erbaut aus bis zu fünfzig Tonnen schweren Basaltsäulen, mörtellos aufeinandergeschichtet wie Baumstämme. Wie sie bewegt wurden, ist unbekannt; die örtliche Überlieferung sagt, Zauberer hätten die Steine fliegen lassen. Um 1628 wurde die Stadt aufgegeben. Die Pohnpeianer halten den Ort für gefährlich und sagen, dort schlafe man nicht — ein Häuptling, der es versuchte, war der Erzählung nach am Morgen tot.
Der Kinabalu
Der höchste Berg Borneos, den die Kadazan-Dusun für den Ruheort der Ahnengeister halten. Bis in die 1990er-Jahre war vor dem Aufstieg ein Ritus mit dem Opfer von sieben weißen Hühnern erforderlich, und einmal im Jahr wird er noch vollzogen. 2015 entkleidete sich eine Touristengruppe auf dem Gipfel für Fotos; Tage später tötete ein Erdbeben achtzehn Menschen, und die örtlichen Behörden verknüpften beides unmittelbar.
Burg Houska
Eine gotische Burg in Böhmen, im 13. Jahrhundert an einem Ort ohne Wasser, ohne Wege und ohne Bevölkerung errichtet — also ohne jeden militärischen oder wirtschaftlichen Zweck. Die Legende erklärt es mit der Kapelle, die unmittelbar über einem Schlund steht, den man für einen Eingang zur Hölle hielt: Einem Verurteilten wurde die Freiheit versprochen, wenn er hinabstiege; er kam weißhaarig zurück und starb binnen Tagen. Die Burg ist befestigt, als richte sie sich gegen etwas im Inneren und nicht draußen.
Gévaudan
Eine historische Landschaft in Südfrankreich, in der zwischen 1764 und 1767 etwas rund hundert Menschen tötete — meist Frauen und Kinder, die Vieh hüteten. Zeugen beschrieben eine Bestie von der Größe eines Kalbs, rötlich behaart mit einem schwarzen Streifen über dem Rücken. Ludwig XV. schickte königliche Jäger und setzte eine Belohnung aus, die höher war als das Jahresgehalt eines Beamten. Die Morde endeten, nachdem der einheimische Jäger Jean Chastel ein großes Tier erlegt hatte; was es war, ist bis heute umstritten.
Alcatraz
Das Inselgefängnis in der Bucht von San Francisco, von 1934 bis 1963 in Betrieb für Männer, die andere Anstalten nicht halten konnten. Block D hat seinen eigenen Ruf — die Isolationszellen, das Loch genannt, in denen Häftlinge in völliger Dunkelheit saßen; von dort und aus Zelle 14D stammen die meisten Schreiberichte der Wärter — in dieser Zelle soll ein Mann binnen einer Nacht gestorben sein, nachdem er geschrien hatte, es sei etwas mit ihm darin. Die Stämme der Bucht hielten die Insel lange vor dem Gefängnis für einen Ort böser Geister.
Die Höhle der Bell Witch
Von 1817 bis 1821 wurde die Familie von John Bell in Tennessee nach zahlreichen zeitgenössischen Berichten von etwas gequält: Kneifen und Ohrfeigen, weggezogene Bettdecken und schließlich eine Stimme, die stritt, Predigten zitierte und zuletzt versprach, den Hausherrn zu töten. Bell starb 1820, neben ihm fand sich ein Fläschchen mit einer nicht bestimmten Flüssigkeit. Die örtliche Überlieferung hält es für den einzigen Fall der amerikanischen Geschichte, in dem eine Tötung durch einen Geist dokumentiert sei.
Das Bennington-Dreieck
Zwischen 1945 und 1950 verschwanden in den Wäldern unterhalb des Glastenbury Mountain fünf Menschen spurlos: ein erfahrener Bergführer, eine Studentin, ein Kriegsveteran, ein achtjähriger Junge und eine Frau, die mit dem Bus unterwegs war. Nur eine Leiche wurde gefunden, sieben Monate später, auf bereits abgesuchtem Gelände. Der Überlieferung nach galt der Berg den örtlichen Stämmen als verflucht und wurde nur zur Bestattung genutzt. Die Gemeinde Glastenbury selbst wurde 1937 mangels Einwohnern förmlich aufgelöst.
Das Bridgewater-Dreieck
Ein Gebiet von rund fünfhundert Quadratkilometern südlich von Boston, um den Hockomock-Sumpf herum — in der Sprache der Wampanoag „der Ort, an dem die Geister wohnen“. Hier sammelt sich jede Art von Geschichte zugleich: Lichter am Himmel, Bigfoot-Sichtungen, Riesenvögel, rituell getötetes Vieh, Verschwundene. Der Kryptozoologe Loren Coleman fasste sie in den 1970er-Jahren unter einem Namen zusammen, und seither lebt das Dreieck als eine einzige Anomalie — obwohl die Geschichten nichts als die Geografie verbindet.
Honey Island Swamp and Its Monster
Standing over 7.5 feet tall and weighing between 400-500+ pounds, the Honey Island Swamp Monster — also known as the Louisiana Wookie — is said to be covered in a thick coat of matted gray or brown hair and swamp weed. Its yellow eyes are seemingly reptilian, and the smell it emits has been called the stench of death. This primitive creature has long been blamed for the deaths of livestock and the mysterious disappearances of children in adjacent areas. Popular lore in the region is that the Honey Island Swamp Monster might be the horrifying product of a union between a chimpanzee and an alligator. And in the darkly primordial swamplands that must look much the same now as they did thousands of years ago, the existence of almost any creature seems possible — no matter how ominous. One of the strangest legends surrounding the Honey Island Swamp Monster revolves around a train wreck which allegedly occurred near the Pearl River in the early part of the 20th century. According to this legend, the train was full of exotic animals from a traveling circus, which fled into the swamps after the train derailed. While most of the creatures would soon perish in the harsh swamp land, the legend goes on to tell us that a troop of chimpanzees managed to survive and even went as far as to interbreed with alligators. The result was a strange colony of reptilian like mammals. However, this is impossible, because monkeys and alligators cannot interbreed. The Honey Island Swamp Monster is alleged to have a foul stench like other cryptids specifically in the Hairy Hominids category (Bigfoot, Skunk ape, Missouri monster, etc.), possibly due to the marsh's natural smell.
Kuldhara
Ein Dorf in der Wüste Thar bei Jaisalmer, das seine Bewohner um 1825 in einer einzigen Nacht verließen und nie wieder betraten. Der Erzählung nach forderte der Minister des Fürstenstaates die Tochter des Dorfvorstehers, und statt sie herzugeben zog die gesamte Gemeinschaft von vierundachtzig Dörfern im Dunkeln fort — so leise, dass keiner der Nachbarn sie gehen sah. Beim Aufbruch verfluchten die Brahmanen den Ort: Wer sich hier niederlasse, überlebe die Nacht nicht. Seither stehen die Häuser fast zwei Jahrhunderte leer, mitten in ansonsten bewohntem Land. Die Steinmauern, Treppen und Türstürze sind unversehrt — keine Ruine, sondern etwas Zurückgelassenes, als wären die Besitzer kurz hinausgegangen und nicht wiedergekommen.
Djatlow-Pass
Ein Hang im Nordural, an dem im Februar 1959 neun erfahrene Bergsteiger ums Leben kamen. Ein von innen aufgeschnittenes Zelt und ungewöhnliche Verletzungen haben Dutzende Theorien genährt, von einer Lawine bis zu Waffentests.