Stufe Orange — mystische Orte auf der Karte
Orte, an denen Besuchern den Berichten nach etwas zugestoßen ist: verfolgt, verletzt, krank geworden, vertrieben, festgehalten. Keine Toten, aber jemand ging hin und kam nicht derselbe zurück.
19 OrteÜber die Gefahrenstufen
Der Schwarze Bergsteiger
Eine Gestalt in Schwarz, die im Gebirge erscheint: In manchen Berichten hilft sie Verirrten, in anderen führt sie sie vom Weg. Die Legende ist dem sowjetischen Bergsteigen als Ganzem gemeinsam und wurde im Kaukasus, im Tian Shan und im Pamir aufgezeichnet; jede Region hat ihre eigene Fassung davon, wer er zu Lebzeiten war — meist jemand, den man am Seil zurückließ. Die Geschichte hat eine praktische Pointe, und das erklärt ihre Zählebigkeit: Sie spricht laut aus, was in Bergen wirklich geschieht und was diese Welt mehr fürchtet als den Tod.
Der Teufelsfriedhof
Eine Lichtung in der Taiga der Region Krasnojarsk, über die seit den 1930er-Jahren dasselbe gesagt wird: ein runder verbrannter Fleck, auf dem Vieh verendet, Technik ausfällt und Menschen unwohl wird. Der Ort wird mit der Tunguska-Explosion in Verbindung gebracht, die vierhundert Kilometer nördlich stattfand. Expeditionen brechen seit den 1970er-Jahren auf, und die zentrale Schwierigkeit ist, dass niemand die Lichtung zweimal findet: Die Beschreibungen stimmen überein, die Koordinaten nicht. Manche Forscher meinen, die Zone habe existiert und sei zugewachsen; andere, es habe sie nie gegeben.
Der Verrückte Gasmann von Mattoon
Im September 1944 meldeten Bewohner von Mattoon, Illinois, der Polizei immer dasselbe: ein süßlicher Geruch im Haus, Übelkeit, taube Beine, eine lähmende Schwäche. Binnen zweier Wochen wurden rund zwei Dutzend Fälle protokolliert. Polizei, FBI und Chemiker fanden keine Substanz, keine Spuren und keinen Mann. Die gängige Erklärung ist eine kriegszeitliche Episode psychogener Massenerkrankung, verstärkt durch die Lokalzeitung; die Gegenthese verweist auf Emissionen einer nahen Fabrik. Bewiesen ist keine, und der Fall gehört zum Lehrbuchbestand der Sozialpsychologie.
Die Pontianak
Eine Frau, die im Kindbett starb und zur Rache zurückkehrte — eine der zentralen Gestalten malaiischer und indonesischer Folklore. Ihre Nähe erkennt man am Geruch: erst die Süße der Frangipani, dann Leichengeruch. Sie soll in Bananenstauden hausen, weshalb man sie nicht direkt ans Haus pflanzt. Die Stadt Pontianak auf Borneo trägt ihren Namen: Der Überlieferung nach steckte ihr Gründer die Siedlung genau dort ab, wo er diese Geister vertrieb.
Hanako-san von der Schultoilette
Ein Mädchen im roten Rock, das in der dritten Kabine der Mädchentoilette im dritten Stock einer Schule wohnt. Man klopft dreimal und ruft ihren Namen; antwortet sie, öffnet man die Tür besser nicht. Die Legende ist in ganz Japan seit den 1980er-Jahren bekannt, und ihre Kraft liegt in der alltäglichen Genauigkeit: kein verlassenes Herrenhaus und kein Friedhof, sondern eine bestimmte Kabine in dem Gebäude, in dem ein Kind sein halbes Leben verbringt. Jede Schule hat ihre eigene Fassung davon, wer Hanako ist und warum sie dort ist.
Kuchisake-onna, die Frau mit dem aufgeschlitzten Mund
Eine Frau mit Mundschutz hält einen Passanten an und fragt: Bin ich schön? Sagt man ja, nimmt sie den Schutz ab, zeigt einen bis zu den Ohren aufgeschlitzten Mund und fragt erneut. Die Legende brach im Frühjahr 1979 in der Präfektur Gifu aus und durchquerte binnen Monaten ganz Japan: Schulen schickten Kinder in Gruppen heim, die Polizei verstärkte die Streifen, Zeitungen berichteten über die Panik. Die Wurzeln sind älter und reichen in die Edo-Zeit, doch die Fassung von 1979 war der erste Fall im Land, in dem eine Großstadtlegende ein polizeiliches Eingreifen erforderte.
Die Kobolde von Kelly-Hopkinsville
In der Nacht des 21. August 1955 stürmte die Familie Sutton von einer Farm bei Kelly, Kentucky, in die Polizeiwache von Hopkinsville und berichtete, sie habe stundenlang auf kleine Wesen mit großen Ohren und leuchtenden Augen geschossen, die an die Fenster kamen und bei Treffern nicht fielen. Die Polizei fuhr zur Farm, fand zerschossene Fenster und Fliegengitter und keine Spur der Wesen. Es gab elf Zeugen, darunter Kinder, im Haus war kein Alkohol, und die Familie hatte nichts zu gewinnen — sie lehnte Geld für Interviews ab. Der Fall zählt bis heute zu den umstrittensten der amerikanischen Ufologie.
Bunny Man Bridge
Eine eingleisige Bahnunterführung im Fairfax County, Virginia, dort Bunny Man Bridge genannt. Die Legende setzt hierher einen Mann im Hasenkostüm mit einer Axt. Es gibt eine reale Grundlage, und sie ist bescheiden: Im Oktober 1970 nahm die Countypolizei zwei Meldungen über einen Mann in weißem Anzug mit Hasenohren auf, der bei Autos mit einer Axt nach Leuten schlug und in einem Rohbau ein Fenster einschlug. Gefunden wurde er nie. In einem halben Jahrhundert sind aus zwei Polizeiberichten erhängte Kinder, ein entflohener Anstaltsinsasse und ein Pflichtbesuch an der Brücke in der Halloweennacht geworden.
Loch Morar und Morag
Der tiefste Süßwassersee der Britischen Inseln — über dreihundert Meter, tiefer als Loch Ness. Ein Wesen namens Morag taucht in örtlichen Berichten seit 1887 auf. Der bekannteste Vorfall stammt von 1969, als zwei Fischer angaben, etwas von rund neun Metern habe ihr Boot gerammt und einer von ihnen habe mit einem Gewehr darauf geschossen. Die Aussage wurde bei der Polizei zu Protokoll gegeben.
Ben Macdui und der Fear Liath Mòr
Der zweithöchste Berg Großbritanniens, auf dem erfahrene Bergsteiger seit Anfang des 20. Jahrhunderts dasselbe berichten: ein Gefühl von Anwesenheit, Schritte, die im Nebel folgen, und eine Panik, die sie hinuntertreibt. Professor Norman Collie schilderte sein eigenes Erlebnis 1925 öffentlich, unter echtem Risiko für seinen Ruf. Man nennt das Wesen den Großen Grauen Mann; eine Erklärung mit Echos und dem Brockengespenst gibt es, und sie überzeugt die nicht, denen es widerfahren ist.
Dartmoor
Das Moor in Devon, das Conan Doyle den Hund von Baskerville lieferte: Hier hörte er die Überlieferung von Richard Cabell, einem Gutsherrn des 17. Jahrhunderts, dessen Sarg angeblich eine Meute Geisterhunde folgte. Man nennt sie die Wisht Hounds, und noch immer werden sie entlang des alten Wegs beschrieben. Eine eigene Geschichte betrifft die Haarigen Hände an der B3212, die Motorradfahrern zufolge nach dem Lenker greifen.
Das Brummen von Taos
Seit Anfang der 1990er-Jahre hört ein Teil der Einwohner dieser Stadt ein tiefes, stetiges Brummen, das die übrigen überhaupt nicht wahrnehmen. 1993 gab der Kongress auf Druck der Beschwerden eine Untersuchung bei Sandia und Los Alamos in Auftrag; Messgeräte in den Wohnungen der Hörenden zeichneten nichts auf, was den Beschreibungen entsprach. Man beschreibt es als fernen Dieselmotor, es raubt den Schlaf, und es lässt sich nicht aussperren — Ohrstöpsel helfen nicht.
Loveland and the Frogman
The Loveland Frog is a bipedal amphibious or reptilian creature with webbed digits, inhabiting the area around the city of Loveland, Ohio. It first appeared at 3:30 a.m. in May 1955. A businessman was driving along a rural road near the Little Miami River in Clermont County, close to Loveland, when he spotted three bipedal, wrinkled creatures under a bridge. They had webbed hands and feet, as well as no teeth. One of the frogs held up a stick that emitted sparks and gave off the scent of alfalfa and almonds. On August 25 of that same year, Mrs. Darwin Johnson and Mrs. Chris Lamble were swimming in the Ohio River near Evansville, Indiana. Suddenly, Darwin Johnson began drowning and struggling for breath after a scaly hand grabbed her underwater and pulled her toward the bottom. When Chris Lamble swam closer, the mysterious attacker retreated, allowing Darwin Johnson to escape. Since the Ohio River flows through Pennsylvania, Ohio, West Virginia, Kentucky, and Illinois, it stands to reason that the frogs could reach any of these states. In March 1972, police officer Ray Shockey was driving along East Kemper Road when he noticed a four-foot-tall, bipedal, leathery creature with a head and face like a frog or lizard. The creature leaped over the railroad tracks and apparently jumped into the Little Miami River. Scratches were found on the guardrails, though this is hardly proof of the Loveland Frog's existence, as a human would have left identical marks. Two weeks later, Officer Mark Matthews saw a similar frog on the road—four feet long, not counting its tail (which, notably, none of the other reported frogs had). The tailed body was lying on the road as if lifeless, but then stood up, crouched, and moved toward the guardrail. The officer fired a shot, but rather than killing the four-foot amphibian, he merely frightened it away. In 2016, Sam Jacobs was playing Pokémon GO behind the Beth Adam synagogue on Loveland-Madeira Road when he saw a large frog in the nearby river. Jacobs stated he wasn't sure if it was a frogman or just an extraordinarily large frog, but it walked out of the water on its hind legs. He added that he understood how crazy it sounded, but swore to its truth on his grandmother's grave.
Lake Worth und der Goatman
Im Sommer 1969 berichteten mehrere Gruppen am See vor Fort Worth in einer einzigen Nacht, ein weißes, behaartes und mit Schuppen bedecktes Wesen sei von einer Steilkante auf ihre Autos gesprungen und habe einen Autoreifen rund fünfzehn Meter weit geschleudert. Das Fort Worth Star-Telegram brachte es auf die Titelseite, und Hunderte kamen bewaffnet an den See. Ein Teil der Meldungen ließ sich später auf einen Studentenstreich zurückführen. Nicht alle.
Flatwoods und das Monster von Braxton County
Am 12. September 1952 sahen drei Jungen etwas Helles auf dem Hügel hinter der Fisher-Farm niedergehen. Als sie mit der Mutter eines der Jungen und einigen Nachbarn hinaufstiegen, erkannte die Gruppe im Taschenlampenlicht eine Gestalt von etwa drei Metern: ein dunkler, wie ein Rock gefältelter Körper und ein rotes Gesicht in Form eines Pik-Ass, von innen beleuchtet. Es roch, sagten sie, nach Metall und Brand, und bis zum Morgen erbrach sich die Hälfte der Gruppe. Die Luftwaffe führte es auf einen Meteor und eine Eule zurück. Die Einheimischen nie.
Point Pleasant, Heimat des Mothman
Zwischen November 1966 und Dezember 1967 meldeten Menschen in dieser Stadt am Zusammenfluss von Ohio und Kanawha eine geflügelte Gestalt von etwa zwei Metern mit glühend roten Augen — Dutzende Sichtungen. Die erste kam von zwei Paaren, die nachts an einer stillgelegten Sprengstofffabrik vorbeifuhren: Das Wesen, sagten sie, hielt mit ihrem Wagen bei 160 km/h mit. Die Meldungen endeten am 15. Dezember 1967, als die Silver Bridge einstürzte und sechsundvierzig Menschen starben — ein Zusammentreffen, das den Mothman endgültig mit Vorahnung verband. In der Innenstadt steht eine Stahlstatue von ihm.
Golossow-Schlucht
Eine Schlucht in Kolomenskoje, über die Moskau erzählt, dort löse sich die Zeit. In der bekanntesten Fassung verschwand darin während des Überfalls von Devlet Giray 1571 ein tatarischer Reitertrupp — und 1621 tauchten vor den Toren des Zaren Reiter in altertümlicher Rüstung auf. Befragt beharrten sie darauf, sie seien auf der Flucht vor Verfolgern in die Schlucht hinabgestiegen, hätten sich in einem grünlichen Nebel auf ihrem Grund versteckt und seien nach wenigen Minuten wieder herausgetreten. Fünfzig Jahre waren vergangen. Unten liegen zwei gewaltige Findlinge, die Gans und der Jungfernstein; noch immer kommen Leute, um sich an ihnen etwas zu wünschen, und der Nebel hält sich dort tatsächlich länger als an den Hängen.
Greyfriars Kirkyard
Ein alter Friedhof im Zentrum Edinburghs, an dessen hinterem Ende das „Covenanters' Prison“ liegt. Seit 1999 melden Besucher unerklärliche Schnitte und blaue Flecken — das Phänomen mit dem Spitznamen Mackenzie-Poltergeist.
Wittenoom
Eine australische Stadt, die um den Abbau von Blauasbest entstand und für so gefährlich befunden wurde, dass man sie von den Karten strich und vom Stromnetz trennte. Sie gilt offiziell als die größte kontaminierte Fläche der Südhalbkugel.