Nivel verde — lugares místicos en el mapa
Lugares reales sin nada en su historial: nada que conste que le ocurriera a nadie. Una historia, un rumor, una atmósfera, un edificio con pasado: el relato trata del lugar mismo, no de lo que hace a quien entra. Aquí cae la mayor parte del catálogo, y esa es la respuesta honesta, no la aburrida.
126 lugaresSobre los niveles de peligro
Baikonur y un cielo lleno de explicaciones
El Cosmódromo de Baikonur, en la región de Kyzylorda en Kazajistán, es el puerto espacial operativo más antiguo y grande del mundo, rodeado durante mucho tiempo de informes y rumores sobre objetos voladores no identificados. Una intriga particular rodea los relatos de personal militar soviético e ingenieros de cohetes que describen esferas brillantes, discos y haces de luz observados sobre las plataformas de lanzamiento y los silos de misiles balísticos.
Carp y las Cartas del Guardian
Entre 1989 y 1991, periodistas e investigadores canadienses recibieron cartas anónimas firmadas por «Guardian», en las que se afirmaba que una nave extraterrestre se había estrellado cerca de la localidad de Carp, en las afueras de Ottawa, y que el gobierno dirigía un programa secreto. Junto con ellas llegaron mapas y documentos, y más tarde una cinta de vídeo de un objeto brillante filmado por la noche. El investigador Bob Oechsler y otros comprobaron todo lo comprobable: los documentos resultaron estar compuestos a partir de membretes auténticos, y el vídeo mostraba un objeto iluminado en un campo. En la década de 1990 la autoría se atribuyó a un hombre de la zona; nunca hubo una confesión completa. La historia sobrevive como modelo de cómo una farsa bien montada perdura durante años.
St. Paul y la plataforma de aterrizaje para ovnis
En 1967, con motivo del centenario de Canadá, esta localidad de Alberta construyó una plataforma de aterrizaje para ovnis: una estructura elevada de hormigón con un mapa de Canadá hecho de piedra de cada provincia y una placa que invita a cualquier visitante del espacio a aterrizar. Fue inaugurada por el ministro de Defensa Nacional de Canadá, Paul Hellyer, quien llegó en helicóptero. Cuarenta años después, Hellyer se convirtió en el primer exministro de defensa de cualquier país en declarar públicamente que los extraterrestres existen. La plataforma sigue allí y continúa siendo el monumento emblemático del pueblo, con una oficina de turismo al lado. En más de cincuenta años no se ha registrado ningún aterrizaje.
El monte Adams y el Rancho de los Vigías
Un volcán en el sur de Washington a cuyos pies opera el rancho ECETI desde la década de 1980; un lugar al que la gente acude específicamente para observar el cielo. En verano, decenas de personas acampan aquí con prismáticos y cámaras, y cada noche se reciben informes sobre luces. Es un caso raro en esta lista: un lugar conocido no por un incidente, sino por una práctica continua de observación. La explicación es sencilla y no le resta nada: la montaña se alza muy alejada de cualquier ciudad, el cielo es oscuro y los satélites en órbita baja son visibles a simple vista por cientos después del anochecer. Eso complace a quienes vienen: verdaderamente hay mucho que mirar.
Holloman y el aterrizaje que no está filmado
En la década de 1970 se difundió la historia de que en abril de 1964 una nave no identificada había aterrizado en esta base de Nuevo México y que un encuentro con su tripulación había sido filmado. La fuente fue un productor, Robert Emenegger, que preparaba un documental; nunca pudo mostrar la película. La base está genuinamente asociada con lo inusual: aquí se ejecutaron programas de globos a gran altura y se probaron trineos cohete, y regularmente se veían sobrevolar cosas que no vuelan en ninguna otra parte. Es un buen ejemplo de cómo un sitio cerrado real atrae historias. Nada en esta se puede comprobar, salvo que el relato existe, con una fecha precisa y ni un solo documento.
Kanas y las luces sobre el lago de montaña
Un lago glaciar en el extremo norte de Xinjiang, cerca de donde se encuentran las fronteras de China, Kazajistán, Rusia y Mongolia. Es conocido en China por dos cosas: un monstruo lacustre, que casi con seguridad es un gran taimén, y constantes informes de luces sobre el agua. Estas últimas aumentaron notablemente en la década de 2000, cuando se construyó una carretera y llegó el turismo. La explicación aquí es en gran parte geográfica: el lago se encuentra lejos de zonas desarrolladas, el aire está limpio y los lanzamientos desde bases rusas y chinas pasan regularmente por encima de las montañas; sus estelas en la alta atmósfera son visibles durante cientos de kilómetros y se ven exactamente como se describen.
Hakui, la ciudad que eligió los ovnis
Una localidad en la costa del mar de Japón cuyas crónicas locales registran sorabune («barcos del cielo») y que ha construido una estrategia municipal en torno a ello. En 1996 inauguró el Cosmo Isle Hakui: un museo donde un módulo de descenso Voskhod auténtico, una maqueta de módulo lunar y una exposición sobre objetos no identificados conviven. El hardware espacial es auténtico, adquirido a organizaciones rusas y estadounidenses; esto no es un parque temático. La localidad mantiene deliberadamente ambas líneas en paralelo —la historia documentada de los vuelos espaciales y los relatos no documentados—, y el visitante pasa de una a otra a través de una puerta. Como enfoque, es más honesto que la mayoría de los lugares de esta lista.
Wycliffe Well, la capital de los ovnis en la carretera
Un establecimiento en la autopista Stuart, en pleno Territorio del Norte —con gasolinera, zona de acampada y un pub—, que se ha autoproclamado la capital australiana de los ovnis. Aquí se han registrado avistamientos desde la década de 1940, cuando había un campamento militar cerca, y nunca han cesado. Los propietarios han adoptado una postura emprendedora: las paredes están pintadas con figuras verdes, hay maquetas en la puerta y el bar guarda una carpeta de recortes y un libro para que los visitantes anoten lo que vieron. La parte honesta de la explicación es el cielo. Este es uno de los aires más oscuros y diáfanos del planeta, los satélites y las bolas de fuego son visibles a simple vista, y la ruta hacia Pine Gap —la instalación conjunta estadounidense-australiana, sobre cuyo trabajo poco se sabe— pasa cerca.
Marcahuasi y la meseta de los rostros de piedra
Una meseta a cuatro mil metros en los Andes peruanos, salpicada de rocas erosionadas en las que surgen rostros y figuras de animales bajo la luz adecuada. El investigador peruano Daniel Ruzo anunció en la década de 1950 que eran obra de una civilización antigua; los geólogos sostienen que las formas son producto de la erosión y que el parecido es obra de la visión humana. A partir de la década de 1970, la meseta se convirtió en un lugar de acampada para grupos esotéricos, y con ellos llegaron los informes sobre luces. Se han descrito aquí durante décadas, y Marcahuasi es un clásico en las listas peruanas de lugares de avistamiento. Solo se puede llegar a pie o a caballo, las noches son frías y la mayoría de las observaciones fueron realizadas por personas que acudieron en su busca.
El Popocatépetl y los objetos del cráter
Un volcán activo a setenta kilómetros de la Ciudad de México cuyo cráter es vigilado las veinticuatro horas por las cámaras del centro nacional de prevención de desastres. Las grabaciones se publican abiertamente y, desde 2012, en ellas se han encontrado regularmente objetos alargados y brillantes que entran o salen del cráter. El clip más conocido, que muestra una forma de puro de aproximadamente un kilómetro de longitud, dio la vuelta al mundo en octubre de 2012. Los vulcanólogos atribuyen tales imágenes a una combinación de artefactos de compresión de video, aves e insectos que pasan cerca de la lente y fragmentos incandescentes expulsados en pequeñas erupciones. Las cámaras siguen grabando y el material se acumula más rápido de lo que nadie puede revisarlo.
Coyame y el accidente que quizá nunca ocurrió
El 25 de agosto de 1974, un radar estadounidense sobre el desierto de Chihuahua detectó un eco no identificado que se dirigía hacia el norte y, casi al mismo tiempo, una avioneta. Los ecos se fusionaron y desaparecieron. En la versión expuesta en un documento que llegó a manos de un investigador estadounidense en 1978, un destacamento militar mexicano encontró los restos de un platillo en el desierto, y luego se perdió el contacto con el grupo.
Victoria y el corredor sobre el Paraná
Desde la década de 1990 esta ciudad argentina a orillas del Paraná ha acumulado tantos testimonios de luces sobre las islas del delta que los lugareños llaman corredor a ese tramo. La mayoría de los avistamientos se hacen desde el puente Rosario-Victoria y las carreteras que van por la costa. La ciudad lo afronta con pragmatismo: hay una ruta ufológica municipal y carteles informativos a la entrada. Los escépticos señalan que hay rutas aéreas que cruzan el delta y que las inversiones térmicas sobre las islas húmedas son frecuentes, lo que produce el centelleo y el movimiento aparente de las estrellas cerca del horizonte. Eso explica parte de los testimonios; el goteo de denuncias no se ha reducido con los años.
Capilla del Monte, el pueblo que vive de ello
Un pueblo al pie del cerro Uritorco, en la provincia argentina de Córdoba, conocido en toda Latinoamérica como la capital del turismo ovni. En enero de 1986 se encontró en la ladera una huella ovalada de quemadura de unos ciento veinte metros de largo, cuyo origen nunca se estableció; la fama del pueblo comienza ahí. Desde entonces celebra el festival anual Alta Uritorco, sus hoteles atienden al turismo energético y en Nochevieja miles de personas suben a la montaña a esperar las luces. La tradición esotérica local ubica una ciudad subterránea, Erks, en el interior de la montaña. Ninguna expedición ha encontrado nada semejante, lo cual no ha influido en lo más mínimo en el número de visitantes.
Silbury Hill y los campos que la rodean
El túmulo artificial más grande de la Europa prehistórica: cuarenta metros de tierra levantados alrededor del 2400 a. C. Se desconoce el motivo; las excavaciones en su interior no revelaron nada. En este ámbito es célebre por otro motivo: desde la década de 1980, los campos que rodean Silbury y la vecina Avebury han generado más agrogramas que ningún otro lugar de la Tierra. Las figuras surgen de la noche a la mañana, a veces con un diámetro de cien metros, a veces de gran complejidad matemática. En 1991, Doug Bower y Dave Chorley demostraron cómo fabricaban círculos con tablones y cuerda desde 1978, con lo que la cuestión del origen quedó zanjada en lo fundamental. Los círculos siguen apareciendo cada verano; hoy en día se hacen abiertamente y algunos de sus creadores tienen nombre conocido.
Los Berwyn y el Roswell galés
En la noche del 23 de enero de 1974, el suelo tembló en las montañas Berwyn, en el norte de Gales, y se vieron luces en la ladera. La gente asumió que una aeronave se había estrellado; la policía, una enfermera y el equipo de rescate de montaña subieron en la oscuridad y no encontraron nada. Con los años, la historia fue incorporando camiones militares que se llevaban contenedores y el apodo del Roswell galés. Los registros sísmicos muestran un terremoto real de una magnitud aproximada de 3,5 esa noche, y las luces coinciden bien con una brillante bola de fuego vista en todo el norte de Gran Bretaña en esos mismos minutos. La coincidencia de dos eventos en una misma noche produjo todo lo demás.
Warminster y la Cosa
En la Navidad de 1964, los habitantes de esta localidad de Wiltshire empezaron a quejarse de un ruido extraño: un zumbido sordo y un crepitar que hacían temblar los tejados. El periódico local lo llamó la Cosa, y ese fue el principio. Hacia 1965, cientos de persons subían todas las noches a Cley Hill, sobre el pueblo, con termos y prismáticos; en los mejores fines de semana acudían cinco mil. Warminster se convirtió en el primer destino de turismo ufológico de Gran Bretaña, décadas antes de los círculos en las cosechas. Lo más probable es que el ruido procediera de la zona de entrenamiento de Salisbury Plain, que empieza a un par de kilómetros. Las luces sobre la colina se atribuyeron a todo, desde bengalas de señales hasta planetas, y nunca se explicaron del todo.
Bonnybridge y el triángulo de Falkirk
Una localidad en el centro de Escocia donde las autoridades locales han registrado unos trescientos informes de objetos no identificados al año desde 1992; en proporción a su población, probablemente la tasa más alta del mundo.
Wylatowo y los círculos en las cosechas
Desde el año 2000 han aparecido círculos en las cosechas casi todos los veranos en los campos junto a esta localidad de Cuyavia; a veces, figuras complejas de decenas de metros de ancho. El propietario de las tierras, Tadeusz Filipczak, afirmó haber visto objetos brillantes sobre el campo y que los tallos dentro de los círculos no estaban rotos, sino doblados por la base. Polonia apenas conocía los círculos en las cosechas antes de esto, y Wylatowo se convirtió en el centro del país sobre el tema: llegaron autobuses de excursión, se levantaron tiendas de campaña y se rodaron películas. En 2005, un grupo de estudiantes hizo públicamente un círculo en un campo vecino en una sola noche con tablones y cuerdas, demostrando que se podía hacer. Esto afectó muy poco a la popularidad del pueblo.
Ängelholm y el monumento a un aterrizaje
El 18 de mayo de 1946, un empresario sueco llamado Gösta Carlsson afirmó haberse encontrado con una nave en forma de disco y su tripulación en los bosques a las afueras de esta localidad. Más tarde sostuvo que lo que aprendió allí le ayudó a desarrollar un remedio contra las alergias, con el cual amasó su fortuna. En 1972, Carlsson erigió un monumento de hormigón en el lugar: un círculo con un relato del acontecimiento. Sigue allí y parece ser el único monumento en el mundo erigido a expensas propias por el testigo de su propio encuentro. El año 1946 en Suecia fue el de los cohetes fantasma: aquel verano el país recopiló unos dos mil informes sobre objetos parecidos a proyectiles, y una parte de ellos sigue sin explicación.
Desert Center y el encuentro de Adamski
El 20 de noviembre de 1952, el escritor polaco-estadounidense George Adamski se adentró en el desierto cerca de esta aldea con seis compañeros y, según su propio relato, se encontró con un hombre de Venus llamado Orthon: de cabello rubio, vestido con un traje de una sola pieza, que se comunicaba mediante gestos y telepatía. Sus compañeros, según afirmó, observaron desde la distancia y firmaron una declaración. El libro Flying Saucers Have Landed apareció en 1953 y se convirtió en un éxito de ventas internacional; todo el género de los contactados comienza con él. Las fotografías que Adamski tomó de la nave venusiana fueron comparadas más tarde con objetos domésticos de la época; en particular, con la campana de una lámpara para criar pollos. Él mantuvo su versión hasta el final.
Giant Rock y las convenciones de contactados
Un enorme bloque de granito independiente en el Mojave, considerado por algunos el más grande del mundo, de unas siete plantas de altura. A partir de 1947, un antiguo ingeniero aeronáutico llamado George Van Tassel vivió junto a él, tras haber construido una cafetería y una pista de aterrizaje bajo la roca. Van Tassel afirmó que en 1953 llegaron visitantes de Venus y le dictaron el diseño de una máquina para el rejuvenecimiento. La construyó a siete kilómetros de distancia: la cúpula de madera llamada Integratron, que sigue en pie. Desde 1954 hasta 1978 celebró convenciones anuales de contactados junto a la roca; en los mejores años acudieron hasta once mil personas. En el año 2000, un tercio de la roca se desprendió.
Gulf Breeze y las fotografías de Ed Walters
A partir de noviembre de 1987, un contratista llamado Ed Walters llevó una serie de fotografías de un objeto brillante con una hilera de portillos en su parte inferior al periódico local de este pueblo de Florida; primero de forma anónima y luego bajo su propio nombre. En un plazo de dos años había unas cuarenta imágenes, y Gulf Breeze se había convertido en un lugar de peregrinación. En 1990, los nuevos ocupantes de la casa de los Walters encontraron en el desván un modelo hecho de espuma y película que coincidía con el objeto de las fotografías. Walters dijo que había sido plantado. Mientras tanto, otros residentes, entre ellos agentes de policía, informaban de luces sobre el estrecho en esos mismos años, y algunos de esos informes no tienen nada que ver con Walters. El caso sigue siendo un clásico de cómo un testigo cuestionado ahoga todo lo demás.
Dulce y la base subterránea
Un pueblo en terrenos de los apaches jicarillas cerca de la línea de Colorado, conocido en la materia por una sola historia: que un laboratorio subterráneo de siete niveles opera bajo la meseta de Archuleta, donde humanos y extraterrestres realizan experimentos juntos. La historia tiene una sola fuente: un hombre de negocios llamado Paul Bennewitz, quien decidió a principios de la década de 1980 que estaba interceptando transmisiones extraterrestres. Más tarde se supo que los oficiales de la base Kirtland, preocupados de que estuviera captando señales militares reales, habían pasado años alimentándolo con fabricaciones, hasta que fue hospitalizado. La mitad de la mitología moderna de las bases subterráneas desciende de eso. Dulce en sí es un pueblo tranquilo donde nadie ha encontrado jamás nada por el estilo.
Rachel y la Carretera Extraterrestre
Un asentamiento de poco más de noventa personas en el límite del Campo de Pruebas y Entrenamiento de Nevada; la zona residencial más cercana al área conocida como Área 51. La carretera que pasa junto a él es oficialmente la Ruta Estatal 375 y, desde 1996, también la Carretera Extraterrestre: el estado le dio ese nombre para hacer coincidir su estreno con el del lanzamiento de Independence Day. Rachel cuenta con un bar y motel, el Little A'Le'Inn, que hace las veces de oficina de correos, tienda y centro de visitantes. Aquí se reportan avistamientos constantemente, y casi todos se explican por lo mismo que explica el asentamiento: al lado se prueban aeronaves que oficialmente no existen. En 2019, la gente llegó aquí debido a una broma de internet sobre asaltar el Área 51. La aldea apenas sobrevivió al suceso y ha pedido que la gente no lo vuelva a hacer.