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282 Orte
Ergaki
Ein Bergknoten im Westsajan mit dem Hängenden Stein — einem mehrere Tonnen schweren Block, der so fein auf einer Felswand ruht, dass er sich den Berichten nach mit der Hand wiegen ließ. Die örtliche Überlieferung sagt, wenn er falle, folge ein Unglück; in den 2000er-Jahren verrutschte er und hörte auf, sich zu bewegen, was unter Besuchern spürbares Unbehagen auslöste. Daneben gibt es den Schlafenden Sajan, einen Grat, dessen Profil sich als liegende menschliche Gestalt lesen lässt.
Der Elbrus
Der höchste Gipfel Europas und ein schlafender Vulkan, an den in einer Fassung der Überlieferung Prometheus geschmiedet war. Der Berg hat einen eigenen Bestand an Geschichten angesammelt: die 1998 abgebrannte Hütte Prijut 11, die Leichen von Soldaten der deutschen Division Edelweiß, gefunden dort, wo sie 1942 eine Fahne setzten, und Gestalten im Nebel, die Bergsteiger fast mit denselben Worten beschreiben wie am schottischen Ben Macdui.
Die Krasnojarsker Säulen
Bis zu hundert Meter hohe Syenitfelsen vor Krasnojarsk, um die seit dem 19. Jahrhundert eine örtliche Kultur des freien Kletterns ohne Ausrüstung wuchs, mit eigener Sprache und eigenen Regeln. Die Felsen haben Namen: der Großvater, die Federn, das Löwentor. Die Kletterer führen ihre eigene Totenliste — Dutzende in anderthalb Jahrhunderten —, und fast jeder Fels ist mit jemandes Tod verbunden.
Die Eishöhle von Kungur
Eine Gipshöhle in der Region Perm von rund sechs Kilometern Länge, mit siebzig unterirdischen Seen und dauerhaftem Eis in den Eingangshallen. Der erste Plan entstand 1703. Der Überlieferung nach überwinterte hier Jermaks Schar vor dem Uralübergang, und eine Grotte heißt Damentränen — die Legende erzählt, eine Tochter Christians X. von Dänemark sei bei einem Besuch hier ausgerutscht und gestorben.
Die Höhlen von Sablino
Stillgelegte Quarzsandgruben vor Sankt Petersburg, seit dem 19. Jahrhundert für die Glashütten abgebaut. Mehrere Dutzend Kilometer Gänge sind geblieben, mit Verbrüchen, unterirdischen Seen und Kolonien überwinternder Fledermäuse. Die Höhlen wurden längst von der Subkultur der Stadt vereinnahmt: An einem Eingang steht ein selbstgebauter Schrein, und hier kann jeder vom Weißen Höhlenforscher erzählen, einem Geist, der Verirrte entweder rettet oder verdammt.
Der Berg Pidan
Ein Berg in der Region Primorje, an dem wohl die zäheste Legende des russischen Fernen Ostens hängt — der fliegende Mensch, eine geflügelte Gestalt, die Wanderer auf den Blockfeldern nahe dem Gipfel beschreiben. Der Bericht wurde erstmals in den 1930er-Jahren aufgezeichnet. Der Berg ist noch für anderes bekannt: Die Steinströme an seinen Hängen sehen stellenweise wie Mauerwerk aus, und manche Heimatforscher bestehen darauf, es seien Reste einer Dschurdschen-Festung.
Der Patomskij-Krater
Ein vierzig Meter hoher Kegel aus zertrümmertem Kalkstein in der abgelegenen Taiga des Gebiets Irkutsk, 1949 vom Geologen Wadim Kolpakow gefunden. Die Ewenken nannten ihn das Nest des Feueradlers und mieden ihn. Jede Erklärung wurde versucht: Meteorit, vulkanisches Gas, eine unterirdische Atomexplosion, eine Uranlagerstätte. Keine ist bestätigt, und der Leiter der Expedition von 2005 starb auf dem Weg dorthin an einem Herzinfarkt, was dem Ruf nicht schadete.
Die Kola-Bohrung
Die tiefste Bohrung der Welt — 12 262 Meter, zwischen 1970 und 1992 niedergebracht. Die Wissenschaft bekam Überraschungen: Wasser in einer Tiefe, in der keines sein sollte, und mikroskopische Fossilien in zwei Milliarden Jahre altem Gestein. Die Großstadtlegende steuerte eigene bei: Ein ins Loch hinabgelassenes Mikrofon habe Schreie aufgezeichnet, und die Bohrung sei wegen eines Brunnens zur Hölle abgebrochen worden. Diese Aufnahme existiert nicht, und das Projekt endete am Zusammenbruch der Finanzierung — die Geschichte lebt trotzdem für sich.
Wottowaara
Ein Berg in Karelien, auf dessen Gipfel rund fünfzehnhundert Seiden stehen — Felsblöcke, auf kleinere Steine gesetzt wie auf Beine. Ihre Herkunft ist ungeklärt: Die einen lesen sie als samische Kultobjekte, die anderen als Werk eines zurückweichenden Gletschers. Die Bäume oben sind verdreht und gebrochen, was einem Erdbeben vor etwa neuntausend Jahren zugeschrieben wird. Er gilt als einer der wichtigsten Kraftorte des russischen Nordens.
Das Dreieck von Moljobka
Ein Landstrich an der Grenze der Region Perm und des Gebiets Swerdlowsk, der Ende der 1980er-Jahre zur ersten sowjetischen Anomalie-Zone wurde, über die die überregionale Presse schrieb. Ab 1989 kamen Tausende hierher und berichteten von leuchtenden Kugeln, versagenden Geräten, Orientierungsverlust und „leuchtenden Menschen“. Der Ort wird mit alten Opferstätten der Mansi in Verbindung gebracht. Neben dem Dorf steht heute die Statue eines Außerirdischen, und der Strom der Forscher ist längst versiegt.
Der Labynkyr-See und sein Teufel
Ein See im Bezirk Oimjakon in Jakutien, einem der kältesten bewohnten Orte der Erde. Die dort lebenden Ewenen sprechen seit dem 19. Jahrhundert von einem Teufel: einem dunklen Wesen mit gewaltigem Maul, das Rentiere und Hunde fortschleppt. Der See verhält sich im Winter eigentümlich und hält bei minus fünfzig Grad offenes Wasser. Sonarexpeditionen haben nahe dem Grund große Objekte aufgezeichnet, und keine hat je etwas heraufgeholt.
Burg Houska
Eine gotische Burg in Böhmen, im 13. Jahrhundert an einem Ort ohne Wasser, ohne Wege und ohne Bevölkerung errichtet — also ohne jeden militärischen oder wirtschaftlichen Zweck. Die Legende erklärt es mit der Kapelle, die unmittelbar über einem Schlund steht, den man für einen Eingang zur Hölle hielt: Einem Verurteilten wurde die Freiheit versprochen, wenn er hinabstiege; er kam weißhaarig zurück und starb binnen Tagen. Die Burg ist befestigt, als richte sie sich gegen etwas im Inneren und nicht draußen.
Burg Poenari
Die tatsächliche Festung Vlads des Pfählers — im Unterschied zu Schloss Bran, das mit ihm fast nichts zu tun hatte. Vlad ließ sie von den Bojaren wiederaufbauen, denen er den Mord an seinem Bruder anlastete: Man trieb sie nach einem Ostermahl hierher, und sie arbeiteten, bis ihnen die Kleider vom Leib fielen. Der Überlieferung nach stürzte sich Vlads Frau von hier in den Argeș, als sie hörte, die Türken kämen. Vierzehnhundertachtzig Stufen führen hinauf.
Triglav
Sloweniens höchster Berg, benannt nach einer dreiköpfigen slawischen Gottheit und im Staatswappen abgebildet. Die örtliche Überlieferung siedelt an seinen Hängen den Zlatorog an — eine weiße Gämse mit goldenen Hörnern, die einen Schatz bewacht; der Jäger, der sie verwundete, starb, und aus den Blutstropfen wuchsen Blumen, die dem Tier die Kraft zurückgaben. Slowenen sagen, man sei erst dann einer, wenn man ihn bestiegen hat.
Teufelsberg
Ein Berliner Hügel, aufgeschüttet aus dem Schutt der zerbombten Stadt über einer unfertigen wehrtechnischen Fakultät der Nationalsozialisten, die den Sprengungen nicht wich. Die Amerikaner bauten oben eine Abhörstation, weiße Radome, die den Ostblock bis 1992 überwachten. Die Station ist verlassen, die Kuppeln reißen im Wind, und die Akustik im Inneren trägt ein Flüstern durch die ganze Halle.
Der Brocken
Der höchste Punkt des Harzes, auf dem sich der deutschen Überlieferung nach in der Walpurgisnacht die Hexen versammeln — Goethe schickte Faust dorthin. Der Berg gab einem optischen Effekt seinen Namen: dem Brockengespenst, dem eigenen, riesenhaft auf die Wolke darunter geworfenen Schatten des Betrachters, mit einem Regenbogenkranz um den Kopf. Der Effekt ist real und erklärbar und steckt vermutlich hinter einem Teil der Begegnungsgeschichten am Gipfel.
Der Ararat
Ein Berg im Osten der Türkei, den die biblische Überlieferung als Ruheplatz der Arche nennt. Die Suche läuft seit dem 19. Jahrhundert und hat nie aufgehört: 1949 hielt eine Luftaufnahme auf dem Gletscher eine dunkle Struktur fest, bekannt als Ararat-Anomalie, deren Bilder erst 1995 freigegeben wurden. Geologen erklären sie als Felsvorsprung. Der Berg ist für den freien Aufstieg gesperrt, was noch niemanden abgehalten hat.
Der Vansee und sein Ungeheuer
Der größte See der Türkei, stark alkalisch und nahezu leblos — was die Ungeheuergeschichte eigentümlich macht. 1997 filmte der Hochschullehrer Ünal Kozak ein dunkles Objekt, das sich über die Oberfläche bewegte; die Aufnahme ging durch das türkische Fernsehen, und er schrieb ein Buch über das Wesen. An der Uferpromenade von Van steht eine Statue des Ungeheuers.
Der Kaali-Krater
Ein Meteoritenkrater auf der estnischen Insel Saaremaa, um 1500 v. Chr. entstanden — im Gedächtnis der Menschen, die in der Nähe lebten. Die Explosion verbrannte den Wald auf sechs Kilometern, und das Ereignis ging wahrscheinlich als Sturz der Sonne in die finnische und nordische Mythologie ein. Der See im Krater diente jahrhundertelang als Opferstätte: Am Grund und rings ums Ufer finden sich Tierknochen, und einst umschloss ihn eine Steinmauer.
Das Hessdalen-Tal
Ein norwegisches Tal, in dem seit 1981 leuchtende Objekte beobachtet werden, zeitweise zwanzigmal pro Woche. Anders als die meisten solcher Orte hat es eine dauerhafte automatische Beobachtungsstation, 1998 von der Hochschule Østfold errichtet, und das Phänomen steht seit einem Vierteljahrhundert unter Messgeräten. Hypothesen gibt es — Staubionisation, ein piezoelektrischer Effekt im Gestein — und keine erklärt alles.
Lagarfljót und sein Wurm
Ein Gletschersee im Osten Islands, dessen Wesen erstmals in den isländischen Annalen zum Jahr 1345 erwähnt wird. Die Überlieferung erzählt von einem Mädchen, das einen Goldring unter einen kleinen Wurm legte, damit das Gold wachse; gewachsen ist der Wurm. Im Februar 2012 filmte ein Bauer etwas Langes, das sich unter dem Eis gegen die Strömung bewegte; ein Ausschuss der Kommunalverwaltung stimmte mehrheitlich dafür, die Aufnahme sei echt — was einen eigenen Streit auslöste.
Seljordsvatnet und Selma
Ein See in der norwegischen Provinz Telemark, in dem seit 1750 eine Schlange namens Selma beschrieben wird. In den 1880er-Jahren soll eine Frau namens Gunhild Bjøge am Ufer ein Junges mit einer Axt erschlagen haben. Die Schlange erscheint im Wappen der Gemeinde Seljord — also in amtlicher Heraldik. Eine Sonarexpedition zeichnete im Jahr 2000 am Grund bewegte Objekte auf, die sie nicht bestimmen konnte.
Storsjön und das Ungeheuer des Großen Sees
Schwedens fünftgrößter See, dessen Wesen 1635 erstmals verzeichnet wurde — in einer Erzählung von zwei Trollen, die am Ufer etwas kochten, bis eine Schlange aus dem Kessel kam. Von 1894 bis 1986 stand es förmlich unter schwedischem Gesetzesschutz: ein seltener Fall, in dem ein Staat etwas schützt, das es vermutlich nicht gibt. Der Schutz wurde auf Wunsch der Fischer aufgehoben; in Östersund steht der Schlange weiterhin ein Denkmal.
Gévaudan
Eine historische Landschaft in Südfrankreich, in der zwischen 1764 und 1767 etwas rund hundert Menschen tötete — meist Frauen und Kinder, die Vieh hüteten. Zeugen beschrieben eine Bestie von der Größe eines Kalbs, rötlich behaart mit einem schwarzen Streifen über dem Rücken. Ludwig XV. schickte königliche Jäger und setzte eine Belohnung aus, die höher war als das Jahresgehalt eines Beamten. Die Morde endeten, nachdem der einheimische Jäger Jean Chastel ein großes Tier erlegt hatte; was es war, ist bis heute umstritten.