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377 lugares
El lago Iliamna y sus monstruos
El mayor lago de Alaska, donde los pilotos de avioneta describen desde los años cuarenta cuerpos oscuros de más de diez metros moviéndose bajo la superficie. Los dena'ina los conocían mucho antes y advertían de no salir solo al agua. A diferencia de la mayoría de monstruos lacustres, este tiene una explicación plausible — belugas o esturiones gigantes que suben desde el mar —, pero nunca se ha sacado un ejemplar.
Cadboro Bay y Caddy
La bahía frente a Victoria que dio nombre a la serpiente marina Cadborosaurus, «Caddy». Los relatos arrancan en los años treinta: un cuello largo con cabeza de caballo, un cuerpo con jorobas y una velocidad que los testigos consideran imposible para una foca. En 1937 se extrajo del estómago de un cachalote, en una estación ballenera, un cadáver de unos tres metros; se fotografió y luego se perdió. La fotografía se sigue discutiendo.
Harrison Lake, de donde salió «sasquatch»
El valle de este lago de la Columbia Británica dio la propia palabra: en los años veinte el maestro J. W. Burns recogió del pueblo sts'ailes relatos de gigantes del bosque y transcribió su nombre local como «sasquatch». En 1957 el consejo de Harrison Hot Springs votó en serio financiar una expedición para capturar uno. Aquí se siguen registrando avistamientos.
Whitehall, hogar oficial de Bigfoot
En agosto de 1976 varios adolescentes y dos policías describieron por separado una figura de más de dos metros cerca de este pueblo lindante con Vermont: cubierta de pelo, de ojos rojos y con un grito que uno de los agentes definió como «una mujer chillando mezclada con un cerdo». El ayuntamiento aprobó después una ordenanza que prohíbe hacer daño a Bigfoot dentro del término municipal: jurídicamente inútil, y buena medida de lo en serio que se lo toman aquí.
Louisiana, Misuri: el verano de Momo
En el verano de 1972 este pueblo del Misisipi pasó por un pánico de verdad: unos niños dijeron haber visto en el linde del bosque una figura negra y peluda de más de metro ochenta sosteniendo un perro muerto, y el hedor era tal que la madre de uno de ellos lo olió desde dentro de casa. En una semana entraron avisos suficientes para que el sheriff organizara batidas, y la prensa bautizó a aquello Momo, por Missouri Monster.
Loveland y el hombre rana
Un pequeño pueblo de Ohio a orillas del río Little Miami, y una criatura que llegó a aparecer dos veces en un informe policial. Comenzó en mayo de 1955, cuando un conductor en la carretera que bordea el río dijo haber visto tres figuras erguidas y arrugadas bajo un puente, una de las cuales sostenía una vara que lanzaba chispas. Habría quedado como una simple charla de carretera de no haber sido por marzo de 1972, cuando el oficial Ray Shockey frenó en East Kemper Road ante algo de unos cuatro pies de altura con cara de rana o lagarto. Dos semanas después, el oficial Mark Matthews disparó contra el mismo tipo de animal en el mismo tramo. La respuesta llegó del propio Matthews, y no satisfizo a nadie. Durante las décadas siguientes, declaró claramente a los entrevistadores que lo que había disparado era una iguana grande a la que le faltaba la cola, muy probablemente escapada de la casa de alguien, y que no quería saber nada de la leyenda. Esta continuó sin él: en 2016, un jugador de Pokémon GO que paseaba junto al río volvió a reportar al hombre rana.
Honey Island Swamp y su monstruo
Un pantano de cipreses en el río Pearl, en Luisiana, y la criatura que se dice que camina por él: más de dos metros de altura, pelo gris enredado, ojos amarillos demasiado separados y un olor que la gente compara con algo muerto.
Lake Worth y el Hombre Cabra
En el verano de 1969 varios grupos que estaban junto al lago a las afueras de Fort Worth contaron, en una misma noche, que una criatura blanca y peluda cubierta de escamas saltó desde un barranco sobre sus coches y lanzó un neumático a unos quince metros. El Fort Worth Star-Telegram lo llevó a portada y cientos de personas acudieron al lago con armas. Parte de aquellos avisos se atribuyó después a una broma de estudiantes. No todos.
El lago Okanagan y Ogopogo
Un lago de la Columbia Británica donde la criatura se conocía mucho antes de los europeos: los syilx la llamaban N'ha-a-itk y llevaban un animal pequeño como ofrenda al cruzar el agua. Los colonos empezaron a describir un cuerpo largo, oscuro y con jorobas en la década de 1870. El nombre Ogopogo viene de una canción de music-hall inglesa de los años veinte y prendió con tanta fuerza que desplazó al original.
El lago Champlain y Champ
El lago entre Vermont, Nueva York y Quebec, donde una criatura llamada Champ aparece en los relatos desde el siglo XIX y, según la tradición, desde tiempos iroqueses. La prueba más conocida es la fotografía de Sandra Mansi de 1977 — un cuello oscuro y curvo sobre el agua — que los peritos no pudieron ni confirmar ni declarar falsa. Ambos estados han prohibido formalmente hacer daño a Champ: un caso raro de críptido que llega a la ley.
Los Pine Barrens y el Diablo de Jersey
Millón y medio de acres de pinar sobre arena, donde pervive una leyenda de trescientos años sobre el decimotercer hijo de Mother Leeds. En 1735, cuenta la historia, ella dijo de mal humor que aquel hijo bien podía ser el diablo — y el recién nacido se transformó en una cosa alada con pezuñas y cabeza de caballo, salió por la chimenea y desde entonces vive aquí. En enero de 1909 se le denunció por todo el estado durante una semana entera: cerraron escuelas y aparecieron huellas en la nieve de los tejados.
Bray Road y el hombre lobo de Wisconsin
En una carretera rural a las afueras de Elkhorn los conductores llevan denunciando lo mismo desde finales de los ochenta: una criatura grande cubierta de pelo, de pie o corriendo a dos patas, con hocico de perro. Un periódico local reunió los testimonios en 1991 y la Bestia de Bray Road saltó a todo el país. Lo que la aparta del relato habitual de Bigfoot es la cara: los testigos insisten en que es de lobo y no de simio, y se mantienen en ello aunque se rían de ellos.
Bluff Creek, donde se rodó la película de Patterson
El 20 de octubre de 1967 Roger Patterson y Bob Gimlin filmaron aquí cincuenta y nueve segundos en los que una figura grande y peluda cruza un banco de grava y mira atrás por encima del hombro. Ese fotograma es la imagen de Bigfoot más reconocida que existe, y la discusión no se ha cerrado en medio siglo: unos analizan la marcha y la ven imposible para una persona, otros buscan las costuras de un disfraz. El sitio en sí es un arroyo cualquiera en los bosques remotos del norte de California, y la gente sigue viniendo con cámaras.
Fouke y el monstruo de Boggy Creek
Un arroyo en las colinas de pinos del suroeste de Arkansas, y el animal del que la ciudad de Fouke habla desde la década de 1840: de unos dos metros de altura, bípedo, cubierto de pelo marrón rojizo, y con un olor que lleva a los testigos a recurrir a la palabra «animal» para describirlo. Se le atribuye la muerte de gallinas, perros y ganado, y el no haber hecho daño a nadie ni una sola vez. Lo que lo sacó del condado fue el año 1971, cuando una familia que vivía a las afueras del pueblo afirmó que un brazo peludo atravesó una ventana mosquitera por la noche. Dos años después llegó una película de bajo presupuesto, The Legend of Boggy Creek, rodada en el lugar con gente local ante las cámaras, que recaudó en taquilla mucho más de lo que costó; y un rumor local se convirtió en una industria. Fouke ha vivido de ello desde entonces: el Monster Mart en la carretera, carteles por todo el pueblo. El arroyo en sí está señalado por una pequeña placa en el puente, fácil de pasar de largo sin darse cuenta.
Flatwoods y el monstruo del condado de Braxton
El 12 de septiembre de 1952 tres chicos vieron bajar algo luminoso en la colina de detrás de la granja Fisher. Al subir con la madre de uno de ellos y unos vecinos, el grupo distinguió a la luz de una linterna una figura de unos tres metros: un cuerpo oscuro plisado como una falda y una cara roja con forma de as de picas, iluminada por dentro. Olía, dijeron, a metal y a quemado, y por la mañana media expedición estaba vomitando. Las fuerzas aéreas lo achacaron a un meteoro y a un búho. Los del pueblo nunca lo aceptaron.
Point Pleasant, casa del Hombre Polilla
Entre noviembre de 1966 y diciembre de 1967, en este pueblo de la confluencia del Ohio y el Kanawha se denunció una figura alada de unos dos metros con los ojos rojos encendidos: decenas de avistamientos. El primero vino de dos parejas que pasaban de noche junto a una fábrica de explosivos abandonada: aquello, dijeron, siguió el ritmo de su coche a ciento sesenta por hora. Los avistamientos cesaron el 15 de diciembre de 1967, cuando se derrumbó el Silver Bridge y murieron cuarenta y seis personas: una coincidencia que ató para siempre al Hombre Polilla con el presagio. En el centro hay una estatua suya de acero.
Metro-2
Una línea de metro secreta que oficialmente no existe: la leyenda urbana más resistente de Moscú. Según se cuenta, la «D-6» une el Kremlin con búnkeres, el edificio del ministerio de la Smolénskaya y la dacha cercana de Stalin, y hay una entrada en los sótanos del edificio principal de la Universidad Estatal de Moscú, del que se dice que tiene tantas plantas bajo tierra como por encima. Los diggers llevan décadas publicando mapas que no concuerdan entre sí; el ministerio de Defensa nunca ha confirmado nada, y tampoco lo ha desmentido con claridad. La leyenda se alimenta de ese silencio: cuanto menos se dice, más detallado se vuelve el mapa.
La Casa del Malecón
El bloque gris frente al Kremlin, levantado en 1931 para la élite soviética. Durante el Gran Terror sacaban de allí a la gente de noche: de unos quinientos pisos, más de un tercio quedó tocado por las purgas y algunos cambiaron de inquilinos varias veces. De ahí salen las leyendas: escaleras con puertas sin número, habitaciones en las que nadie entró a vivir durante años, pasos por los corredores de plantas vacías. Los vecinos contaban que de noche oían arrastrar muebles en el piso de al lado, cuando allí no vivía nadie. Sigue teniendo fama del edificio residencial más siniestro de Moscú, y es el caso en que la historia de fantasmas creció directamente de la historia documentada.
Ostánkino y la vieja del bastón
Ostánkino se levantó sobre el terreno de un viejo cementerio, y a ese hecho se agarra la leyenda más tenaz de Moscú. En el siglo XVI, cuando el boyardo Sotin se dispuso a arar aquí un campo, apareció una anciana encorvada con un bastón y le dijo que no molestara a los que yacían en la tierra, o la desgracia encontraría a quien lo hiciera. Desde entonces la «han visto» antes de cada desastre de la zona; el personal del centro de televisión la recordaba en los días previos al incendio de la torre en 2000. La gente la menciona con naturalidad, como se menciona un presagio, y casi nadie sabe decir dónde lo oyó por primera vez.
El solar de la torre Sújarev
La torre se alzó aquí desde 1695 hasta su demolición en 1934, pero la leyenda sobrevivió al edificio. Albergaba la Escuela de Matemáticas y Navegación, dirigida por Jacob Bruce, compañero de Pedro el Grande, astrónomo e ingeniero al que el rumor convirtió en hechicero. Se decía que tenía un observatorio en lo alto, que hacía experimentos de noche y que había emparedado en la fábrica un «libro negro» que daba poder sobre todas las cosas. Durante el derribo se buscó el libro y nunca apareció. Desde entonces se cuenta que el fantasma de Bruce se deja ver en la plaza Sújarevskaya, esperando a que reconstruyan la torre.
El piso maldito de la Bolshaya Sadóvaya
El piso 50 del número 10 de la Bolshaya Sadóvaya: el «piso maldito» de El maestro y Margarita, donde se instala el séquito de Voland. Bulgákov vivió aquí a principios de los años veinte, y la escalera ya tenía su fama antes de la novela: los vecinos decían que de ese piso desaparecía gente. Tras publicarse el libro, el portal quedó cubierto de citas y dibujos durante décadas; se pintaban las paredes y las inscripciones volvían. Ahora hay allí un museo, pero la costumbre de dejarle una nota a Voland no se ha ido a ninguna parte, y los del barrio hablan del gato negro del patio en un tono que no es del todo de broma.
Barranco de Golósov
Un barranco de Kolómenskoye del que Moscú cuenta historias como de un sitio donde el tiempo se afloja. En la versión más conocida, un destacamento de jinetes tártaros se desvaneció en él durante la incursión de Devlet Giray de 1571, y en 1621 aparecieron ante las puertas del zar unos jinetes con armaduras anticuadas. Interrogados, insistieron en que habían bajado al barranco huyendo de una persecución, se habían escondido en una niebla verdosa del fondo y habían salido de ella unos minutos después. Habían pasado cincuenta años. Abajo yacen dos peñascos enormes, el Ganso y la Piedra de la Doncella; todavía va gente a pedirles deseos, y la niebla realmente se demora allí más que en las laderas.
Kuldhara
Una aldea del desierto de Thar, cerca de Jaisalmer, que sus habitantes abandonaron en una sola noche hacia 1825 y a la que nunca regresaron. Cuenta la historia que el ministro del estado exigió a la hija del jefe del pueblo, y antes que entregarla la comunidad entera de ochenta y cuatro aldeas se marchó en la oscuridad, tan callada que ninguno de sus vecinos los vio irse. Al partir, los brahmanes maldijeron el lugar: quien intentara asentarse allí no pasaría de la noche. Las casas llevan desde entonces casi dos siglos vacías, en mitad de una tierra por lo demás habitada. Los muros de piedra, las escaleras y los umbrales están intactos: no son ruinas, es un sitio dejado atrás, como si sus dueños hubieran salido un momento y no hubieran vuelto.
Osario de Sedlec
Una capilla bajo Kutná Hora, en Chequia, decorada con los huesos de unas 40 000 personas. En 1870 un tallista los dispuso en forma de araña de luces, escudos y guirnaldas: se dice que la lámpara emplea todos los huesos del cuerpo humano.